ông quay lại trại. Hãy thông báo cho gia đình tù nhân đó biết, và hoàn
thành các thủ tục giấy tờ cần thiết ngay lập tức.”
“Được thôi”, phó giám đốc trại nói. “Thưa giám đốc, hắn không phải
là một tù nhân tồi và có lẽ không biết điều khiển chiếc thuyền. Có điều hắn
nói mình biết chèo thuyền. Nghe này. Hay là tôi viết vào giấy chứng nhận
giải tội rằng hắn đã chết đuối trong khi cố gắng cứu người gặp nạn tại vùng
lụt và gửi cho thống đốc ký. Sẽ thật tốt nếu như người thân của hắn có thể
treo cái giấy chứng nhận đó lên tường khi hàng xóm láng giềng tới chia
buồn. Thậm chí có thể gia đình hắn sẽ nhận được một khoản tiền bởi vì suy
cho cùng, người ta đưa hắn đến trại để trồng bông chứ không phải để làm
thằng ngốc trên chiếc thuyền trong lũ lụt.”
“Được”, giám đốc trại nói. “Tôi sẽ suy nghĩ về chuyện đó. Điều quan
trọng phải làm là gạch tên hắn khỏi sổ sách vì lý do đã chết trước khi chính
trị gia nào đó cố bỏ túi tiền trợ cấp thức ăn của hắn.”
“Được”, phó giám đốc trại nói. Ông ta quay ra và dồn những người đi
cùng rời khỏi lều. Trong đêm tối lất phất mưa phùn, ông ta nói với tù nhân
có dáng người thấp đậm: “Bạn đồng hành của anh khá hơn anh đấy. Anh ta
đã được tự do. Anh ta đã mãn hạn tù rồi nhưng anh thì vẫn còn một chặng
đường dài phải đi đấy”.
“Đúng vậy”, tù nhân có dáng người thấp đậm nói. “Tự do. Anh ta đã
có được tự do.”
