Đầu tiên là lương thực, sau đó mỗi hộ phải nộp lên ba cân sắt để cung
cấp nguyên liệu đúc rèn binh khí cho binh lính.
Chợ phiên tiêu điều, thiết điếm đóng chặt cửa.
Dân chúng buồn rầu lo âu.
“Ba cân sắt, chẳng lẽ phải nộp cả nồi nấu cơm trong nhà? Tôi không
nộp!”
“Không nộp, ngươi lại muốn như lão La à?”
Lão La là hộ khốn cùng nhất trong thôn, nên không nộp đủ lương
thực. Giờ cái đầu khô gầy của lão đang treo lủng lẳng ngoài cổng thôn.
Ngày hôm sau, thê tử bệnh tật của lão cũng treo cổ tự vẫn trên xà nhà.
Tất cả im lặng, đều cảm thấy ngạt thở.
“Nộp nồi, lấy gì mà nấu cơm?”
“Thế ngươi muốn giữ cái mạng hay cái nồi?”
“Nộp nồi cũng không đủ mà”.
Đôi mắt vàng đục của lão lý trưởng nhìn những kẻ đã chung sống
cùng mình bao năm nay, đôi môi khô nẻ khẽ động đậy: “Thế thì nộp luôn
cả cuốc vậy…”
“Hà Hiệp … thật vô lý.”
“Trong tay hắn có đại quân.”
“Thế đại quân Bắc Mạc của chúng ta đâu?”
“Bại trận rồi. Không có ai đánh thắng được Hà Hiệp.”
