tụ hội trên cao của những đợt mây trên trời. Mây ôi! Nếu mây cao hứng tạt
về đây cho gần ta một chút, rồi đổ một trận mưa ngàn thu rớt hột cho cùng!
Nhưng có bao giờ mây về chịu mưa trên sa mạc.
- Prévot, ta lấy cái dù phi công cắt thành từng mảnh tam giác. Ta sẽ lấy
đá chằn ba góc và dọc ba cạnh những mảnh kia cho chúng nằm lì trên mặt
đất. Nếu gió không xoay chiều, thì sáng mai ta sẽ. Ta sẽ vắt các mảnh vải
ấy ra cho giọt sương nó rơi vào trong cái thùng chứa xăng thì ta hứng lấy…
Chúng tôi căng hàng dài sáu tấm vải trắng đó dưới trời cao. Prévot phá
một thùng chứa xăng ra. Chúng tôi chỉ còn ngồi chờ sáng.
Prévot có mò ra được đâu trong đống mảnh vụn một trái cam kỳ ảo đi về.
Chúng tôi chia nhau. Tôi choáng váng tê mê, nhưng một quả cam là bao
nhiêu lắm, trong lúc chúng tôi cần hai mươi lít nước.
Nằm duỗi bên nhóm lửa đêm thân thiết, tôi nhìn cái quả nọ long lanh và
thầm nhủ: “Con người ta chẳng hề hiểu trái cam là gì…”. Tôi cũng tự nhủ:
“Chúng tôi chịu hãm trong nguy cơ không thể nào thoát nổi, biết chắc chắn
là như vậy mà vẫn không bỏ mất niềm hoan lạc thơ ngây. Nửa quả cam tôi
cầm siết ở trong tay đang đem lại cho mình một nỗi vui lớn rộng, trăm năm
đây là một trong mấy lần mình vui nhất…”. Tôi nằm duỗi ngửa thân ra, tôi
hút từ từ như bé con bú sữa, tôi đếm trên trời những ngôi sao băng. Một
phút này, tôi nghe mình tràn lan sung sướng. Và tôi tự nhủ nữa: “Cõi đời
mà ta sống ở trong, cõi đời mà ta nằm ở trong mỗi tổ chức, ta không bị mắc
nghẽn vào trong đó”. Chỉ hôm nay tôi mới hiểu được cái điếu thuốc và cái
cốc rượu Rhum của kẻ tử tù. Trước đây tôi không quan niệm được sao
chàng ta lại chấp nhận cái chuyện khốn đốn não nũng kia. Thế mà chàng ta
vẫn lấy làm vui khoái lắm. Người ta tưởng chú nọ can đảm nếu thấy chú
mỉm cười. Nhưng chú mỉm cười là cười vui vì uống nên cốc rượu thú
Rhum đây, ồ… Người ta không biết rằng chàng ta đã đổi nhãn quan trong
viễn tượng, và chàng đã nằm trên cái giờ chung cục nọ mà làm nên đủ mọi
cõi trăm năm.
Chúng tôi hứng được một mớ nước khổng lồ: hai lít có lẽ! Thôi là hết
khát nước rồi! Chúng tôi thoát nạn rồi! Chúng tôi được giải cứu! Chúng tôi
