thôi, thoáng qua như chừng đã tắt. Nhưng tôi biết rằng những phút giây sắp
tới, Sahara sẽ dậy cơn lần nữa, và thở đợt thứ hai. Không tới ba phút nữa
thì con diều gió trên nóc nhà chứa sẽ động mình phe phẩy. Và mười phút
nữa, cát bãi sẽ tung trời. Chốc nữa tôi sẽ cất cánh trong biển lửa này, lửa sa
mạc sắp trở về thiêu nướng.
Nhưng đó không phải là điều kích động tôi. Điều xui tôi hứng thú tràn
trào trong niềm vui man dại, ấy là đã thấu hiểu một ngôn ngữ bí mật qua
một vài tiếng ngập ngừng, ấy là đã đánh hơi theo đuổi được một dấu vết,
không khác chi con người thái cổ chỉ nghe qua những tiếng động âm thầm,
cũng đoán được cả tương lai đương báo hiệu, ấy là tôi đã đọc được cơn
thịnh nộ của trời đất trong đôi cánh đập của một con chuồn chuồn.
4
Ở đó, chúng tôi đã từng liên lạc với những người Maure nghịch loạn. Từ
những miền sâu cấm địa, họ mò ra những miền chúng tôi đã vượt qua bằng
phi cơ; họ lần mò men tới tận lũy Juby hoặc Cisneros để mua bánh mì,
đường hoặc chè uống, rồi quay trở về chìm trong bí mật của mình. Những
lúc gặp họ, chúng tôi có thử gắng cảm hóa một vài người.
Nếu là thủ lĩnh có ảnh hưởng quan hệ, đôi lúc chúng tôi chở họ lên phi
cơ để chỉ cho họ xem cảnh tượng thế giới. Cũng là để đánh chìm lòng kiêu
ngạo của họ. Bởi vì chúng tôi biết sở dĩ họ giết hại tù nhân, ấy không phải
vì căm hờn, mà do lòng khinh bỉ. Gặp chúng tôi ở quanh quẩn đồn lũy, họ
cũng chả thèm chửi rủa. Họ chỉ quay mặt đi, và khạc nhổ. Lòng kiêu hãnh
đó chính do ảo tưởng mình mạnh mà ra. Bao nhiêu người trong bọn họ,
từng tổ chức được những đội quân ba trăm tay súng, đã nhiều lần bảo
chúng tôi: “Nước Pháp các anh tốt phúc lắm vì ở xa chúng tôi hơn một trăm
ngày đường”.
Chúng tôi chở họ đi ngoạn cảnh, và thế là lần hồi đã có ba người sang
viếng nước Pháp xa xôi. Họ thuộc dòng giống những kẻ một lần theo tôi
sang Sénégal, đã khóc ầm như mưa lúc được nhìn cây cối lần đầu tiên trong
đời.
