phạm nếu lời buộc tội của người chồng được ủng hộ bằng những lời chứng
thuyết phục bên ngoài hoặc những chứng cớ vững vàng khác. Nếu người
chồng bị xúc phạm thì nghèo mà kẻ phạm tội lại giàu có, Hội đồng có thể
ra lệnh cho thủ phạm nộp của cải cho người chồng nọ, mỗi lần một thứ, cho
đến khi nào anh ta nói: "Tôi đủ rồi", điều này thường xảy ra khi gã gian
dâm chỉ còn cái lều rỗng tuếch. Nhưng nếu cả hai người đàn ông cùng
nghèo, mà đó là trường hợp thông thường, Hội đồng có thể ra lệnh cho kẻ
phạm tội làm nô lệ cho người chồng trong một thời gian được xem là đủ để
chuộc lại việc sử dụng vợ anh ta một cách phi pháp như vậy. Và Kunta lo
sợ thay cho một gã tái phạm nhiều lần, khi các bô lão định ngày, giờ đưa gã
ra trước công chúng phạt ba mươi chín roi đòn trên lưng trần, do người
chồng bị xúc phạm gần đây nhất thực thi, theo đúng quy tắc Hồi giáo cổ là
"bốn mươi trừ một".
Những ý nghĩ của bản thân Kunta về việc lấy vợ có phần nào nguội
khi anh quan sát và nghe những bà vợ và những ông chồng bị xúc phạm
phẫn nộ kể tội nhau trước Hội đồng. Trong những vụ mưa kể từ khi Kunta
rèn luyện trưởng thành trở về, không có vụ nào được Hội đồng xét xử lại
khiến anh cùng bạn bè hồi hộp chờ đợi bằng cái vụ khởi đầu với những bàn
tán xì xào về hai gã trong lứa Kafô của họ và hai quả phụ khả ái nhất ở
Jufurê. Cuối cùng, đến hôm vấn đề được đưa ra trước Hội đồng, hầu hết
dân làng tụ tập từ sớm để chiếm chỗ ngồi tốt nhất. Trước tiên, một số
chuyện thông lệ của người già được giải quyết, rồi đến trường hợp của
Đembô Đabô và Kiđi Tamba cách đây hơn một vụ mưa đã được ly dị,
nhưng nay trở lại trước Hội đồng cười toe toét, nắm tay nhau, xin phép
được tái hợp. Anh, ả bỗng thôi cười khi bô trưởng nghiêm khắc bảo:
"Trước kia các ngươi đã khăng khăng xin ly dị, vì vậy các ngươi không thể
cưới lại - cho đến khi giữa chừng mỗi bên đều có vợ mới và chồng mới".
Tiếng hào hển của những người ngồi đằng sau im bặt khi trống báo tên
những kẻ được xét tiếp theo: "Tuđa Tamba và Kalilu Contê! Fanta Bêđeng
và Xêfô Kêla!" Hai gã thuộc lứa Kafô của Kunta và hai chị góa đứng dậy.
