bốn trăm vụ mưa theo lời Ômôrô và các ông bác, thị tộc Kintê đã khởi lên.
Theo anh nhớ, các ông tổ dòng họ Kintê đã nổi danh là những thợ rèn,
những con người đã chinh phục lửa để làm ra những vũ khí bằng sắt từng
giành thắng lợi trong nhiều cuộc chiến tranh và những công cụ sắt khiến
cho công việc làm ruộng đỡ vất vả. Và từ cái gia đình Kintê ngọn nguồn
đó, tất cả cháu con dòng dõi và tất cả những người làm việc cho họ đều lấy
họ Kintê. Và một số người trong thị tộc ấy đã di truyền đến Moritanya, nơi
chôn nhau cắt rốn của vị thánh nhân, ông nội Kunta.
Để cho không một người nào khác, kể cả Ômôrô, biết về dự định của
mình trước khi công bố, Kunta đã hết sức bí mật thỉnh vấn Arafang, thăm
dò con đường tốt nhất để đi đến Mali. Arafang vẽ một cái sơ đồ trên mặt
đất, rồi, đưa ngón tay vạch theo đó, ông bảo Kunta rằng cứ đi theo bờ sông
Kamby theo hướng cầu nguyện Chúa Ala độ sáu ngày thì sẽ tới đảo Xamô.
Quá chỗ đó, dòng sông hẹp lại và quay ngoắt về bên phải, bắt đầu uốn khúc
rồng rắn, với nhiều chi nhánh hỗn độn rẽ ngang, cũng rộng như sống chính,
ven bờ lầy lội nhiều quãng không nhìn được vì những rặng đước dày đặc
đôi chỗ mọc cao bằng đầu người. Chỗ nào nhìn thấy được bờ sông - thày
giáo nói với anh - thường nhan nhản những khỉ, trâu nước, cá sấu to tương
và hàng đàn khỉ đầu chó, mỗi đàn có tới dăm trăm con.
Nhưng hai hay ba ngày đi đường khó nhọc, như vậy sẽ đưa Kunta tới
một hòn đảo lớn thứ hai, tại đó các bờ thấp, bùn lầy sẽ nhô lên thành những
vách nhỏ rậm rì những bụi cây nhỏ. Con đường mòn ngoằn ngoèo theo dọc
sông lúc này sẽ đưa anh qua các làng Banxang, Karantaba và Điabugu.
Chẳng mấy chốc sau đó, anh sẽ qua biên giới phía đông của Gămbia và đi
vào Vương quốc Fulađu, từ đó đi nửa ngày đường nữa sẽ tới làng Fatôtô.
Kunta lấy trong túi săn ra một mảnh da thuộc mà Arafang đã đưa cho anh.
Trên đó, có ghi tên một người bạn đồng nghiệp của Arafang; thầy bảo ông
này sẽ chỉ dẫn cho Kunta về quãng đường từ mười hai đến mười bốn ngày
tiếp theo, xuyên qua một vùng đất gọi là Xênêgal. Bên kia vùng này
Arafang nói - là Mali và cái đích của Kunta, Kaba, địa điểm chính của đất
