anh đó là một thứ tương tự như loại xà phòng mà phụ nữ Jufurê vẫn làm
bằng nước mỡ nóng trộn với nước kiềm nhỏ giọt qua tro củi. Gã da đen
quàu quạu nhìn Kunta lợi dụng cơ hội để tắm rửa. Xong xuôi, gã da đen
ném cho anh vài cái quần áo tubốp để che ngực, che chân, rồi một cái mũ
rơm vàng khè đã sờn, giống như của những người kia. Không biết dưới sức
nóng của mặt trời Châu Phi thì các bọn vô đạo này sẽ xoay sở ra sao. Kunta
tự hỏi.
Sau đó gã da đen lại dẫn anh đến một túp lều khác. Bên trong lều, một
mụ già cáu kỉnh dằn mạnh một đĩa sắt tây thức ăn trước mặt Kunta. Anh
nuốt ực đĩa cháo đặc và ăn một thứ giống như bánh munkô, chiêu bằng một
thứ canh nóng màu nâu có vị thịt bò đựng trong một vỏ bầu tròn. Tiếp đó
họ đến một túp lều hẹp, rúm ró, mới ngửi mùi đã biết trước nó dùng để làm
gì. Làm bộ như tụt quần, gã đen khom lưng trên một cái lỗ to khoét vào
một chỗ ngồi bằng ván gỗ và rặn ì ạch như chính hắn đang ỉa vậy. Một
đống nhỏ lõi ngô chất ở trong góc, Kunta không biết ý nghĩa nó là thế nào.
Nhưng anh đoán mục đích của gã đen là chỉ vẽ những cung cách lề thói của
tubốp - mà anh muốn học được tất cả những gì có thể học, để dễ bề trốn
thoát hơn.
Gã da đen dẫn anh đi qua mấy căn lều tiếp theo và họ đi ngang một
ông già ngồi trong một cái ghế kỳ dị đu đưa tới, lui chầm chậm trong khi
ông lấy rác ngô nỏ đan thành thứ gì đó mà Kunta đoán là một cái chổi.
Không ngước lên, ông già liếc nhìn về phía anh, không có vẻ gì là ác cảm,
nhưng Kunta tỉnh bơ lờ đi.
Chọn lấy một trong những con dao dài to bản mà Kunta đã thấy đám
người lúc nãy mang theo, gã đen hất đầu về phía cánh đồng xa, làu bàu ra
hiệu cho Kunta đi theo mình. Tập tễnh trong những còng sắt cọ xước cổ
chân, Kunta trông thấy trên cánh đồng trước mặt toàn phụ nữ và trẻ con đen
hết cúi xuống lại ngẩng lên, lượm và chất đống những thân ngô đằng sau
đám đàn ông vung dao chặt những gốc ngô ngả xuống soàn soạt.
