rào bị gẫy. Họ bắt tay vào việc. Kunta giúp người kia căng một thứ dây bện
bằng kim khí mà gã này gọi là "dây thép". Một lúc sau, họ tới một chỗ gần
như lấp kín sau lớp cỏ cao và trong khi người kia phạt bớt một ít bằng con
dao dài anh ta mang theo, Kunta đưa mắt ước lượng khoảng cách giữa chỗ
mình đứng với khu rừng gần nhất. Anh biết hôm ấy Xamxơn không có mặt
ở chỗ nào gần đấy và "xú-ba-dăng" thì đang trông coi ở một cánh đồng
khác. Kunta tất bật làm việc để người kia khỏi nghi ngờ gì về những điều
anh đang suy tính trong óc. Song anh thở hổn hển trong khi đứng cầm căng
sợi dây thép và nhìn xuống đầu người kia đang cắm cúi làm việc. Con dao
được để lại đằng sau họ vài bước, chỗ người kia dừng tay phạt cỏ.
Miệng khấn thầm Chúa Ala, Kunta nắm chặt hai bàn tay lại với nhau
giơ lên cao và giáng xuống gáy người kia với tất cả sức mạnh mà thân hình
còm cõi của anh có thể huy động. Người kia rụn xuống không kêu được
tiếng nào, như bị hạ thủ bằng rìu. Trong một lúc, Kunta đã trói cổ chân, cổ
tay anh ta lại bằng sợi dây thép. Vớ lấy con dao dài,, Kunta dẹp cơn bồng
bột muốn đâm anh ta - đấy không phải là tên Xamxơn mà anh căm thù - và,
gần như gập đôi người, chạy về phía rừng. Anh cảm thấy nhẹ lâng, tựa hồ
anh đang chạy trong một giấc mơ, tựa hồ như chuyện này không xảy ra
thực sự.
Tâm trạng này biến mất mấy phút sau - khi anh nghe thấy gã đàn ông
anh đã để cho sống gào lên đến vỡ phổi. Đáng ra mình phải giết béng hắn
đi, Kunta nghĩ vậy, giận dữ với mình, trong khi cố chạy nhanh hơn. Đáng lẽ
rẽ lối lao sâu vào rừng rậm, lần này anh lại men theo rìa ngoài. Anh biết
rằng trước hết cần tăng thêm khoảng cách đã, rồi sau hẵng ẩn trốn. Nếu anh
mau chóng chạy được khá xa, anh sẽ có thì giờ tìm ra một chỗ tốt để nấp và
nghỉ ngơi trước khi tiếp tục tiến thêm dưới sự che chở của màn đêm.
Kunta sẵn sàng sống trong rừng như loài thú. Đến nay, anh đã biết
nhiều điều về cái đất tubốp này, cộng thêm với những gì anh đã học từ bên
Châu Phi. Anh sẽ dùng bẫy bắt thỏ cùng những loài gặm nhấm khác và nấu
