một cái nhà khác ở cạnh sông được rỡ đến, ghép thêm vào. "Lò sưởi của
chúng tôi là gạch chở bằng tàu từ bên Anh sang", chị ta hãnh diện nói.
Trong khi chị tiếp tục kể con cà con kê, Kunta gật gù xã giao nhưng anh
chả lấy gì làm thán phục.
Thi thoảng me-xừ Uolơ đến thăm Niupo, nơi đầu tiên Kunta nhận
nhiệm vụ đánh xe tới; thật khó mà tin rằng từ đó đến nay, cả một năm trời
đã trôi qua. Một ông chú bà cô của me-xừ sống tại đó trong một ngôi nhà
mà Kunta thấy rất giống Enfin. Trong khi cánh da trắng đánh chén trong
phòng ăn thì chị bếp ở Niupo cho Kunta ăn dưới bếp, diễu qua diễu lại với
một xâu chìa khóa ở chiếc thắt lưng da mỏng quấn quanh mé trên tạp dề.
Giờ đây, anh đã để ý là mọi nữ quản gia đều mang một chùm chìa khóa như
vậy. Anh được biết là trong đó, ngoài những chìa khoá phòng để thức ăn,
nhà sấy, hầm ướp lạnh và những chỗ trữ thực phẩm khác, còn có các chìa
mở tất cả các phòng lớn phòng nhỏ trong đại sảnh. Tất cả những chị bếp
anh gặp đều đi đứng cách nào cho những chìa khóa đó kêu xủng xẻng, ra
cái điều mình oai vệ và được tin cẩn biết chừng nào, nhưng không có ai lắc
kêu to dữ như cái nhà chị này.
Vào một bữa gần đây, giống như chị bếp ở Enfin, sau khi xác định
rằng anh chàng kể ra cũng đường được, chị áp một ngón tay lên môi ra hiệu
im lặng và dẫn Kunta rón rén đến một căn buồng nhỏ trong ngôi đại sảnh.
Với vẻ phô phang chị ta mở cửa bằng một cái chìa khóa ở thắt lưng, đưa
anh vào trong buồng và chỉ vào một bức tường. Trên đó bày ra một loạt
những thứ mà chị ta giải thích là gia huy và con dấu bạc của dòng họ Uolơ,
một bộ áo giáp, những khẩu súng ngắn bằng bạc, một thanh gươm bạc và
quyển sách kinh của đại tá Uolơ.
Hài lòng thấy vẻ kinh ngạc không giấu nổi trên nét mặt Kunta, chị thốt
lên: "Cụ cố đại tá lập đồn điền Enfin kia, dưng mà chết chôn ở đây". Và ra
ngoài nhà, chị chỉ cho anh thấy ngôi mộ và tấm bia. Sau một phút đang khi
Kunta trân trân nhìn vào bia, chị ta hỏi với một vẻ thản nhiên đã luyện đi
