Mấy ngày sau, một buổi chiều, trên đường về sau cuộc đến thăm tại
nhà một bệnh nhân của me-xừ Uolơ ở một đồn điền cách Niupo không bao
xa, ông chủ sẵng giọng nhắc Kunta là anh vừa đi quá một chỗ đáng lẽ phải
rẽ. Kunta đã đánh xe mà không nhìn thấy gì, bởi lẽ anh quá bàng hoàng vì
những điều vừa thấy ở tư thất người bệnh. Trong khi lẩm bẩm xin lỗi và vội
vã quay xe trở lại anh vẫn không sao gạt ra khỏi tâm trí cái hình ảnh người
phụ nữ nặng nề, da rất đen có vẻ như người Uôlôf mà anh đã trông thấy ở
sân sau. Chị ta ngồi trên một gốc cây cụt, cả hai bầu vú to thỗn thện trật ra,
điềm nhiên cho một đứa bé da trắng bú một bên và một đứa bé da đen bú
bên kia. Đối với Kunta, đó là một cảnh vừa ghê tởm vừa kỳ lạ, nhưng sau
đó, khi anh kể lại cho ông lão làm vườn nghe, ông cụ bèn nói: "Chả có mấy
me-xừ ở Vơginia mà không bú một người vú da đen, hoặc ít nhất cũng
được một người vú da đen nuôi".
Một điều Kunta thấy quá thường xuyên cũng khiến anh ghê tởm gần
như thế - cái kiểu trò "chơi" sỉ nhục diễn ra ở các đồn điền anh tới thăm
giữa bọn "nhóc" da trắng và da đen cùng lứa tuổi. Bọn trẻ con da trắng
dường như không thích gì hơn là sắm vai "me-xừ" giả vờ đánh bọn trẻ da
đen hoặc chơi "cưỡi ngựa" bằng cách trèo lên lưng tụi kia, bắt chúng lồm
ngồm bò quanh. Chơi trò "trường học" thì bọn trẻ da trắng "dạy" bọn da
đen đọc và viết, tha hồ bạt tai và thét mắng chúng là "ngu đần". Tuy nhiên,
sau bữa ăn trưa - lúc đó bọn trẻ da đen phải cầm những cành lá xua ruồi cho
me-xừ và cả gia đình - đám con nít da trắng và da đen lại cùng nằm lăn ra
chiếu ngủ trưa với nhau.
Sau khi thấy những điều đó, bao giờ Kunta cũng nói với Bel, với bác
vĩ cầm và ông lão làm vườn rằng ví dụ anh có sống tới một trăm vụ mưa
anh cũng không sao hiểu nổi dân tubốp. Và họ đều cười ồ bảo anh rằng các
thứ đó - và còn hơn thế nữa - họ đã thấy suốt đời rồi.
Đôi khi - họ nói với anh - bọn "nhóc" trắng và đen lớn lên bên nhau,
trở nên rất gắn bó keo sơn. Bel nhớ lại có hai lần ông chủ được mới đến
