Chẳng phải anh bớt gay gắt đi chút nào đối với những điều anh không
đồng tình ở Bel, nghĩ vậy, chiếc khăn lau lại tăng tốc độ - đặc biệt anh nhớ
đến thói quen đáng tởm của chị là hút thuốc lá bằng ống điếu. Càng chướng
tai gai mắt hơn nữa, là cái cách nhảy múa của chị mỗi khi có dịp hội hè
đình đám trong đám người da đen. Anh không nghĩ rằng phụ nữ không nên
nhảy múa, song có nhảy thì cũng nên một vừa hai phải thôi, đừng có cuồng
nhiệt quá. Điều làm anh khó chịu là Bel dường như vượt ra ngoài khuôn
khổ với cái lối ngoáy mông mà anh chắc đó là lý do khiến bác vĩ cầm và
ông lão làm vườn đã nói những điều về chị trong bữa trước. Cố nhiên bộ
mông của Bel chả dính dáng gì đến anh; anh chỉ muốn chị tỏ ra tự trọng
hơn chút nữa - và luôn thể, tôn trọng anh cùng những người đàn ông khác
hơn chút nữa. Cái miệng lưỡi của chị, anh cảm thấy thế, còn nanh nọc hơn
cả bà già Nyô Bôtô nữa kia. Anh không phản đối cái tính hay chỉ trích vạch
vòi của chị nếu chị giữ những ý kiến chỉ trích cho riêng mình, hoặc trong
đám phụ nữ tụ họp với nhau như kiểu ở Jufurê.
Khi Kunta lau xong xe, anh bắt đầu tra dầu mỡ, đánh bong các đồ
thắng đai bằng da, và trong khi làm việc này, vì một lý do nào đấy, anh
bỗng nhớ đến những ông già ở Jufurê thường hay đẽo các đồ vật bằng
những khúc gỗ như cái phiến gỗ hồ đào cao bằng đầu gối anh đang ngồi
đây. Anh hình dung lại các cụ thoạt tiên chọn lựa rất cẩn thận, rồi xem xét
kỹ lưỡng một khúc gỗ nào đó thật khô trước khi đụng rìu, đụng dao vào.
Kunta đứng dậy và lật khúc gỗ hồ đào nằm ngang ra làm lũ dán ở dưới
chạy tán loạn. Sau khi xem xét thật kỹ cả hai đầu khúc gỗ, anh lăn đi lăn
lại, lấy một thanh sắt gõ vào nhiều chỗ khác nhau, đều nghe thấy cùng một
tiếng khô giòn chắc nịch. Anh thấy cái phiến gỗ hảo hạng này để nằm trơ
đây thì chẳng có ích lợi gì. Rõ ràng nó có mặt ở chỗ này chỉ vì một người
nào đó đã đặt nó ở đó từ lâu và không ai buồn di chuyển nó đi. Nhìn quanh
cho chắc chắn là không có ai theo dõi, Kunta lăn nhanh khúc gỗ về lều
mình, dựng đứng nó trong một góc, đóng cửa lại và quay về làm việc.
