không bao giờ thấy lại, bởi vì người da trắng sợ nếu không thế, lớn lên
chúng có thể giống dân mình và trốn đi đến những nơi không ai biết chúng,
rồi đem hòa lẫn cái chất đen trong máu chúng vào dòng máu những phụ nữ
da trắng. Mỗi lần nghĩ đến bất cứ khía cạnh nào của sự pha trộn máu,
Kunta lại cảm ơn Chúa Ala về việc anh và Bel có thể chia sẻ niềm an ủi là
dù sao chăng nữa, con trai họ cũng sẽ có nước da đen nhánh.
Bel bắt đầu trở dạ đau vào khoảng đầu một đêm tháng 9 năm 1790.
Nhưng chị không muốn để Kunta đi tìm mexừ, ông ta đã hứa đích thân đỡ
cho chị và nếu cần thì chị Manđy phải sẵn sàng phụ việc ông. Mỗi lần cơn
đau nổi lên, Bel nằm trên giường nghiến răng để khỏi kêu thành tiếng và
càng riết chặt tay Kunta mạnh mẽ như đàn ông.
Chính trong một khoảng cách ngắn ngủi giữa hai cơn đau Bel quay bộ
mặt đẫm mồ hôi về phía Kunta và nói: "Có một điều đáng ra tui phải kể với
mình từ trước. Tui đã hai lần có con, lâu lắm rồi, trước khi tui đến đây,
trước cả khi tui tròn mười sáu tuổi" Kunta sửng sốt đứng nhìn xuống Bel
đang quằn quại. Giá anh biết chuyện này..., không, dù thế nào đi nữa, anh
cũng vẫn lấy chị thôi... Song anh cảm thấy như bị phụ bạc vì nỗi chị không
nói cho anh biết từ trước. Gắng thở dốc, thều thào giữa những đợt quặn
đau, Bel kể cho anh nghe về hai đứa con gái mà chị đã phải xa lìa khi người
ta đem bán chị đi. "Dạo ấy, chúng còn bé tí". Chị bắt đầu khóc. "Một đứa
mới lẫm chẫm tập đi, còn đứa kia chưa đầy năm". Chị định kể tiếp, nhưng
một cơn đau co thót khiến chị phải bặm miệng lại và bóp chặt lấy tay anh.
Khi đã dìu dịu, chị vẫn không buông lỏng tay, ngước lên nhìn anh qua hàng
nước mắt và như đọc được suy nghĩ xao động trong đầu anh, chị nói: "Nếu
mình muốn biết, bố chúng nó chẳng phải là ông chủ cũng chẳng phải là
xubadăng. Chỉ là một nhọ lực điền trạc tuổi tui thôi. Bọn tui chả biết ai
hơn".
Cơn đau lại đến, sớm hơn lần trước nhiều, và móng tay chị bấm sâu
vào lòng bàn tay anh trong khi miệng há hốc kêu không ra tiếng. Kunta bổ
