chị còn bác bỏ cả huyết thống và hạt giống của anh. Lẽ nào người ta lại
chẳng có thể thốt lên một chữ của tiếng nói thừa kế đích thực từ tổ tiên
mình mà không sợ một tên tubốp nào đó trừng phạt? Tuy nhiên, một cái gì
đó báo động cho anh là đừng có trút nỗi giận dữ anh cảm thấy, vì mọi cuộc
va chạm trực diện với Bel có thể bằng cách nào đó chấm dứt những chuyến
đi chơi xe ngựa với Kitzi. Nhưng rồi anh lại nghĩ chị không thể làm thế mà
không cho ông chủ biết vì sao, và hẳn chị không đời nào dám nói ra lý do
ấy. Ngay cả như thế, anh vẫn không hiểu nổi ma quỷ nào ám anh đến nỗi
hóa u mê đâm đầu đi lấy một ả đàn bà sinh trưởng trên đất của tubốp.
Ngày hôm sau, trong khi chờ ông chủ hoàn thành một cuộc thăm bệnh
tại gia ở một đồn điền gần đó, một tay lái xe khác kể cho Kunta câu chuyện
mới nhất anh ta nghe được về Tuxên, một nô lệ cũ đã tổ chức nên một đạo
nghĩa quân da đen lớn ở Haiti và đang lãnh đạo họ chiến đấu thắng lợi,
không những chống người Pháp mà cả bọn Tây Ban Nha và bọn Anh nữa.
Tuxên - gã lái xe kia nói - đã học hỏi về chiến tranh qua việc đọc những
cuốn sách về các chiến sĩ trứ danh ngày xưa tên là "Alêcxan Đại đế" và
"Juliuyt Xêza", những sách này do chủ cũ của anh ta cho, và về sau, anh đã
giúp người này trốn từ Haiti sang "Hợp Xẻng Cuốc". Trong mấy tháng qua,
đối với Kunta, Tuxên đã trở nên một vị anh hùng, tầm cỡ chỉ đứng sau
người chiến sĩ thần thoại Xunđiata của dân tộc Manđinka, và Kunta hầu
như không đủ kiên nhẫn chờ đến lúc trở về truyền đạt câu chuyện mê ly
này cho những người khác.
Anh quên khuấy không kể cho họ nghe. Bel đến gặp anh ở chuồng
ngựa báo tin là Kitzi bị sốt và nổi hạch. Ông chủ gọi đó là "quai bị", và
Kunta đâm lo hoài, mãi đến khi Bel bảo anh bệnh ấy là bình thường ở trẻ
con. Sau đó, khi được biết "mămzen" An được lệnh phải cách ly cho đến
khi Kitzi khỏi - ít nhất là hai tuần - thậm chí anh còn hơi thinh thích là đằng
khác. Nhưng Kitzi mới ốm được mấy ngày, gã xà ích Ruxbi của mexừ Jon
đã mang đến một con búp bê tubốp quần áo đầy đủ, quà của "mămzen" An.
Kitzi đâm mê nó. Cô bé ngồi trong giường, ghì chặt con búp bê, chao qua
