ngang cánh đồng cỏ. Khi hết bài hát, họ tới bờ một con đầm mé bên kia, tại
đó người giảng kinh quay lại đối diện với họ, giữa ba vị bô lão kia và giơ
tay lên:
"Và bây giờ hỡi anh chị em, đã đến lúc những ai chưa sạch tội gột rửa
tội lỗi trong dòng sông Jođan!"
"Ôi, xin vâng!", một người đàn bà trên bờ hô.
"Đã đến lúc dập tắt lửa địa ngục vào trong dòng nước thánh của miền
ĐẤT HỨA!"
"Đúng thế!", một tiếng hô nữa vọng tới.
"Tất cả những kẻ sẵn sàng lặn xuống vì linh hồn mình và sống đời đời
với CHÚA, hãy đứng nguyên. Còn lại ai đã rửa tội hoặc sẵn sàng vì Chúa
Jêxu, thì ngồi xuống!"
Kunta ngỡ ngàng theo dõi; tất cả, trừ mười hai hoặc mười lăm người,
đều ngồi xuống. Trong khi những người kia sắp hàng bên bờ nước, vị
truyền giáo và người khỏe nhất trong số bốn bô lão bước thẳng xuống đầm,
đến lúc nước ngập đến hông mới dừng và quay lại.
Nói với thiếu nữ đứng đầu hàng, vị giảng kinh hỏi: "Con đã sẵn sàng
chưa?". Cô bé gật đầu. "Vậy, hãy tiến lên!"
Nắm lấy cả hai cánh tay cô, hai vị bô lão còn lại dắt thiếu nữ xuống
đầm để gặp những người kia ở giữa. Đặt bàn tay phải lên trán cô gái, trong
khi vị bô lão to lớn nhất, từ đằng sau, dùng cả hai tay nắm vai và hai người
kia càng riết chặt hai cánh tay cô, vị truyền giáo nói: "Lạy Chúa, xin cho
đứa bé này được rửa sạch", rồi đẩy cô lùi lại trong khi ông già đằng sau kéo
vai xuống cho đến khi cô chìm hẳn xuống nước.
