CỘI RỄ
Alex Haley
www.dtv-ebook.com
Chương 12
Kunta chồm dậy khi trống tôbalô vang lên vào lúc rạng đông. Rồi nó,
Xitafa cùng các bạn chạy giữa đám người lớn đến cây bông gạo, nơi những
tay trống của làng đã nện thì thùng, tay hoa lên loang loáng trên mặt da dê
căng, vừa đánh vừa la hét, quát mắng những cái trống như thể chúng là
những vật sống vậy. Đám đông dân làng mặc quần áo ngày hội đang từng
người một tập hợp lại, chẳng mấy chốc đã bắt đầu hưởng ứng, từ từ nhún
nhảy tay, chân, mình, rồi mỗi lúc một nhanh hơn cho đến khi hầu hết mọi
người đều tham gia cuộc nhảy.
Kunta đã thấy những nghi lễ tương tự như thế vào nhiều vụ gieo trồng
và gặt hái, vào dịp đàn ông xuất phát đi săn, vào những dịp cưới xin, sinh
đẻ, ma chay, nhưng chưa bao giờ sự nhảy múa lại làm nó xúc động bằng
lúc này - theo một cách nói không hiểu nổi mà cũng không bao giờ cưỡng
lại được. Giữa đám người quay cuồng, nhảy nhót, uốn éo, một số lại đeo
mặt nạ, Kunta hầu như không tin ở mắt mình khi nó trông thấy già Nyô
Bôtô dẻo dai đột nhiên rít lên man dại, vung cả hai tay lên trước mặt, rồi
loạng choạng chúi về đằng sau như khiếp sợ một vật ghê sợ gớm ghiếc vô
hình nào đó. Rứt bỏ một gánh nặng tưởng tượng, bà vừa quật vừa đá vào
không khí cho đến khi quỵ xuống.
Kunta quay hết bên nọ sang bên kia, trân trân ngó vào nhiều người nó
quen biết trong đám khiêu vũ. Dưới một trong những cái mặt nạ gớm ghiếc,
nó nhận ra alimamô đang văng mình oằn oại mãi như thể một con rắn quấn
quanh một thân cây, Nó thấy một số người mà nó nghe nói là còn già hơn
cả bà Nyô Bôtô cũng rời khỏi lều, chật chưỡng trên đôi chân ống sậy, lập
cập đôi cánh tay nhăn nheo, hiêng hiếng cặp mắt kèm nhèm dưới ánh nắng,
