"Joóc, anh không có quyền đánh bạc mới tự do của tất cả chúng ta!" Làm
sao mà bà chóng quên đến thế rằng chính ông là người đầu tiên đề ra ý kiến
cóp nhặt sao cho đủ để mua lại tự do cho cả nhà! Và sau ngần nấy năm
dành dụm chậm rề rề, giờ đây ông chủ tâm sự rằng ông ta cần thêm tiền
mặt để cá phụ trong những trận đấu sắp tới, không phải chỉ nhằm phô
trương trước các mexừ phú quý, trưởng giả hợm hĩnh kia, mà còn nhằm vơ
tiền của họ nữa, thì đó chẳng phải vận trời cho thì còn là gì? Joóc-Gà nhe
răng cười một mình, khoái chá nhớ lại vẻ kinh ngạc tột độ của mexừ Liơ
khi nghe thấy ông nói: "Cháu có độ hai nghìn đôla tền để dành, ông có thể
dùng để cá, ông chủ ạ". Trấn tĩnh lại sau phút sửng sốt, mexừ Liơ đã thực
sự nắm lấy tay người luyện gà của mình lắc đi lắc lại, hứa sẽ cho Joóc-Gà
nhận tất cả tiền được giải trong những khoản cá dùng đến tiền của ông, và
tuyên bố: "Mày phải nhân gấp đôi số tiền đó, muốn thế nào thì thế!" Ông
chủ lưỡng lự một chút rồi hỏi : "Nhỏ này, rồi mày làm gì với bốn nghìn
đôla?"
Lúc đó, Joóc-Gà đã quyết định đánh một nước bài thậm chí còn lớn
hơn nước trước, bộc lộ lý do tại sao dành dụm lâu thế và ráo riết thế. "Ông
chủ ạ, ông đừng có hiểu nhầm gì cháu, cháu dặt chỉ có tình cảm tốt nhất
mấy ông mà thôi, ông chủ ạ. Dưng mà cháu mấy Tilđa mới nói chuyện và
thưa ông chủ, chúng cháu đã quyết định thử xem có thể mua lại của ông cả
vợ chồng con cái và sống tự do nốt những ngày còn lại hay không!" Thấy
mexừ Liơ rõ ràng bị bất ngờ, Joóc-Gà lại nài nỉ : " Lạy Chúa, xin ông chớ
hiểu nhầm chúng cháu, ông chủ"…
Nhưng, bấy giờ - và đây là một trong những trải nghiệm nồng ấm nhất
trong đời Joóc-Gà - mexừ Liơ bèn nói: "Này nhỏ, ta sẽ nói cho con biết ta
nghĩ gì về cuộc chọi gà chúng ta sắp tham gia. Ta đồ rằng nó là cuộc chọi
lớn cuối cùng của ta. Thậm chí ta nghĩ là con không hiểu, ta nay đã bảy
mươi tám tuổi rồi. Hơn năm mươi năm, mùa nào ta cũng ngược xuôi lo
lắng nào nuôi gà, nào chọi gà. Ta ớn chuyện ấy rồi. Con nghe ta chứ? Ta
nói cho con biết, nhỏ ạ! Với phần cược chính và các khoản cá phụ của ta, ta
