CỘI RỄ
Alex Haley
www.dtv-ebook.com
Chương 16
"Nô lệ là gì" một buổi chiều, Lamin hỏi Kunta như vậy, Kunta ầm ừ
và im bặt. Vừa tiếp tục đi, coi bộ đăm chiêu suy nghĩ, nó vừa tự hỏi không
biết Lamin nghe lỏm được chuyện gì mà lại đặt ra câu hỏi đó. Kunta biết
rằng những người bị bọn tubốp bắt, đều trở thành nô lệ, và nó cũng đã nghe
hóng thấy người lớn nói về những nô lệ dưới quyền sở hữu của một số
người ở Jufurê nữa. Nhưng thực tế, nó không biết nô lệ là gì. Cũng như bao
lần khác, câu hỏi của Lamin làm nó bối rối muốn tìm hiểu thêm.
Hôm sau, khi Ômôrô sắp sửa đi kiếm ít gỗ cọ để dựng cho Binta một
kho chứa lương thực mới, Kunta bèn xin đi theo bố, nó thích theo bố đi bất
cứ đâu. Nhưng hôm nay, cho đến khi gần tới khu rừng cọ râm mát, cả bố
lẫn con đều không nói gì. Thế rồi Kunta hỏi độp một cái: "Bố, nô lệ là gì?"
Thoạt đầu, Ômôrô ậm ừ, không nói gì và trong mấy phút liền cứ đi
quanh quẩn trong khu rừng, xem xét các thân cây cọ khác nhau.
"Chẳng dễ gì phân biệt được nô lệ với người khác đâu." Cuối cùng anh
nói. Giữa những nhát rìu bổ vào cây cọ đã chọn, Ômôrô cho Kunta biết lều
của người nô lệ lợp bằng lá ngantang jôngô, còn lều của người tự do lợp
bằng lá ngantang fôrô mà Kunta biết là thứ cỏ gianh lợp nhà tốt nhất.
"Nhưng chớ bao giờ nên nói đến nô lệ trước mặt những người nô lệ",
Ômôrô nói, vẻ rất nghiêm nghị, Kunta không rõ tại sao lại thế, nhưng nó cứ
gật đầu làm như mình hiểu.
Khi cây cọ đổ xuống, Ômôrô bèn chặt những tàu lá dày cứng. Trong
khi Kunta bứt riêng cho mình mấy quả cọ chín, nó mang máng cảm thấy
