Mưngun dùng mái chèo giữ cho thuyền thăng bằng, ngừa trước được những
chỗ sóng đứt đoạn và đột phát.
Sóng không ngừng xô thuyền đi vào bóng tối của sương mù dày đặc.
Organ vẫn còn cố điều khiển tay lái giữ cho thuyền được ổn định, nhưng
bão mỗi lúc một mạnh.
Có lẽ đã nửa đêm. Trong sương mù khó đoán được giờ giấc. Họ đoán lúc
này đã về đêm chỉ là vì bóng tối đã sậm đặc lại. Và trong bóng tối mịt mù
ấy, đã từ lâu diễn ra cuộc đấu tranh không ngừng, hao mòn sức lực, không
cân sức mà kết cục hầu như là tuyệt vọng. Nhưng dù sao, tạm thời những
người Nivkhơ vẫn còn cầm cự được, họ vẫn còn nuôi hy vọng mỏng manh
rằng bão sẽ lặng đi một cách bất ngờ cũng như khi nó nổi lên, sương mù sẽ
tan, khi đó họ có thể suy tính xem nên làm thế nào. Có một lần, hy vọng đó
gần như đã thành sự thực. Có lúc bão dường như đã ngớt, nước không còn
cuộn xoáy nữa, sóng và bụi nước tóe lên đã bớt dữ dội. Nhưng bóng tối bao
quanh vẫn như thế: đặc kịt, đen ngòm. Organ lên tiếng đầu tiên, cố át tiếng
ầm ầm của biển:
- Tôi đây! Kirixk ở đây với tôi! Các anh có nghe thấy tôi nói không?
- Có nghe thấy! Chúng con vẫn ở tại chỗ – Emrayin nói, giọng khàn
khàn.
- Ai nhớ hướng gió? – Organ gào lên.
- Nhớ thì làm quái gì? – Mưngun quát lên bằng giọng tức giận.
Ông già im lặng. Thật vậy, hướng gió bây giờ chẳng giúp ích gì cho họ.
Họ đã bị cuốn tới đâu, hiện giờ họ đang ở đâu, xa hay gần những hòn đảo
có thể làm mốc định hướng cho họ, khó mà đoán ra được. Có thể họ sẽ bị
cuốn đi xa đến nỗi không bao giờ tìm được những đảo Nuốm vú của họ.
Ông già lặng thinh, buồn phiền vì xung quanh toàn là bóng tối và thuyền
nghiêng ngả. Organ vĩ đại im lặng thả mình theo những ý nghĩ nặng nề.
Điều may mắn duy nhất, nếu có thể nói như vậy, là ngẫu nhiên họ đã bỏ qua
được những hòn đảo, họ đã tránh được cái số phận tan xác vì đâm vào
những mỏm đá ven bờ. Nhưng không có đảo, không có sao, ở giữa đêm tối
