buộc một sợi dây vào cổ con chó. Liệu Léon có nghi ngờ không? Có phải
anh ta không muốn gặp lại người yêu cũ hay sao dù cô ta có thế nào đi
chăng nữa? Nếu anh ta gõ cửa thì chỉ cần bắn qua thùng đựng thư, rồi chạy
trốn ra đường hẻm. Và như thế, tộc ác mãi mãi là một điều bí ẩn mà không
ai biết được người gây ra. Nhưng Léon dè chừng. Có lẽ anh ta chỉ lảng
vảng trên bãi chợ. Có thể anh ta quyết định đến chỗ hẹn. Sự tình cờ lại xui
khiến ông Mostaguen ra khỏi quầy cà phê vào đúng vào giờ ấy, rồi dừng lại
trên thềm cửa để châm điếu thuốc. Do hơi men, mất thăng bằng, ông vấp
phải cửa. Đấy là tín hiệu. Một viên đạn đã trúng vào bụng ông…
Đấy là vụ thứ nhất… Michoux đã bắn chệch… Anh ta trở về nhà mình.
Goyard và Le Pommeret đã biết rõ, nhưng do cùng lợi ích về sự biến mất
của kẻ đang đe dọa họ; cả ba người cùng khiếp sợ.
Emma đã hiểu được trò chơi mà người ta bắt cô vào cuộc. Có lẽ cô đã
nhìn thấy Léon. Có thể đầu óc cô đã tỉnh táo nghĩ được nên cuối cùng cô đã
nhận ra con chó vàng chăng?
Ngày hôm sau, tôi đã có mặt ở đây. Tôi gặp cả ba người, tôi cảm thấy
được sự khiếp sợ của họ. Họ chờ thảm kịch xảy ra! Tôi tin chắc là tôi
không nhầm. Chính tôi là người bỏ thuốc độc vào một chai rượu khai vị, rất
vụng về. Tôi sẵn sàng can thiệp ngay nếu có trường hợp một người nào
định uống. Nhưng không, Michoux cảnh giác. Michoux nghi ngờ tất cả,
nghi ngờ bất kỳ ai đi qua, nghi ngờ những gì anh uống. Anh ta cũng không
dám rời khách sạn nữa.
Emma sững sờ xúc động, lặng im. Còn Michoux đã ngửng đầu lên trong
chốc lát để nhìn vào mắt của Maigret. Bây giờ anh viết lia lịa.
— Đấy là thảm kịch thứ hai, thưa ông thị trưởng. Và bộ ba của chúng
vẫn sống, vẫn tiếp tục sợ hãi. Goyard là người nhạy cảm nhất trong bộ ba
ấy, cũng có thể là anh chàng không đến nỗi kém cỏi. Câu chuyện đầu độc
này đã làm cho anh ta rối trí. Anh ta cảm thấy không ngày này thì ngày
khác anh ta cũng sẽ bị như vậy. Anh ta đoán tôi đang có hướng nghiên cứu.
Và anh ta quyết định chạy trốn. Trốn không để lại dấu vết. Trốn mà người
ta không thể quy tội anh đã trốn… Anh ta bịa ra một cuộc tấn công để
người ta tin rằng anh đã chết và thi thể bị ném xuống cảng. Trước đấy, sự tò
