Tôi mang con chó bị thương đang hấp hối về. Tôi muốn biết kẻ du đãng
kia có đến tìm con chó hay không và anh ta đã đến thật. Không ai trông
thấy con vật ấy nữa, và điều ấy đã chứng tỏ cho tôi biết là nó đã chết.
Việc chó bị chết gây nên một tiếng nấc nghẹn trong cổ họng của Léon.
— Đúng thế.
— Anh đã chôn nó rồi chứ?
— Ở Cabélou. Có một cây thánh giá nhỏ làm bằng hai cành cây lãnh
sam.
— Cảnh sát tìm được Léon Le Glérec. Gã đã trốn vì chỉ có một ý nghĩ là
làm cho Michoux phải tấn công gã… Gã đã nói: gã muốn trông thấy hắn
ngồi tù. Nhiệm vụ của tôi là ngăn cản một thảm kịch mới, cho nên tôi bắt
giữ Michoux, hoàn toàn quả quyết với Michoux rằng, làm như vậy chẳng
qua là đảm bảo an toàn cho anh ta… Đấy không phải là một sự dối trá, lừa
lọc. Nhưng cùng lúc ấy, tôi ngăn không để cho anh ta phạm vào tội ác khác.
Anh ta không còn phương tiện nhưng anh ta có khả năng làm tất cả. Anh ta
cảm thấy bị vây dồn khắp nơi… Tuy nhiên anh ta còn có thể đóng kịch, nói
với tôi về thể trạng yếu hèn của anh, còn có thể đặt sự sợ hãi của anh ta lên
trên ý thức thần bí và lời sấm truyền hoàn toàn cổ lỗ. Điều cần thiết đối với
anh ta, đấy là dân chúng quyết định giết chết kẻ thù của anh ta. Anh ta biết
là anh ta có thể bị nghi ngờ một cách hợp lý về những gì đã xảy ra cho đến
lúc ấy.
Riêng trong nhà giam này, anh ta đã phải bóp óc suy nghĩ lung lắm. Anh
ta có cách gì để chuyển hẳn những sự ngờ vực sang hướng khác? Nếu một
tội ác mới xảy ra trong khi anh ta còn ở trong tù thì đấy là một chứng cớ
tuyệt vời chứng minh rằng sự việc xảy ra khi anh ta còn ở nơi khác phải
không?
Mẹ anh ta vừa đến thăm anh ta. Bà biết tất cả. Chỉ cần bà không thể bị
nghi ngờ cũng như không bị những người đuổi theo bắt gặp. Bà cần phải
cứu con trai bà. Bà sẽ ăn tối ở nhà ông thị trưởng. Bà để cho phu nhân thị
trưởng tiễn bà về biệt thự của mình rồi những ngọn đèn trong nhà bà đêm
hôm ấy để sang rất lâu. Bà sẽ đi bộ trở lại thành phố. Mọi người đã ngủ hết,
có phải không, chỉ trừ ở quầy cà phê Amiral. Chỉ cần chờ một người nào đó
