“Vậy cháu đi bây giờ à?” Bà hỏi. “Chà, cháu đã cho ta một giờ
đồng hồ kì lạ, thật vậy đấy.”
“Bà có định để nó hiện chữ không?” Lyra hỏi trong lúc sắp xếp lại
balô.
“Ta dám chắc nó cũng hữu ích như việc hoàn thiện đơn xin cấp
vốn vậy,” Tiến sĩ Malone nói. “Không, nghe này. Ta muốn cháu quay
lại vào ngày mai. Cháu có thể làm vậy không? Khoảng tầm giờ này? Ta
muốn cháu cho người khác xem.”
Lyra nheo mắt. Liệu đây có phải một cái bẫy không?
“Ờm, được ạ,” cô nói. “Nhưng bà hãy nhớ là cháu có những việc
cần phải biết.”
“Phải. Đương nhiên rồi. Cháu sẽ đến chứ?”
“Vâng,” Lyra nói. “Nếu cháu nói là có thì cháu sẽ làm. Cháu có
thể giúp bà, cháu nghĩ vậy.”
Rồi cô rời khỏi phòng thí nghiệm. Ông bảo vệ ở bàn tiếp tân
ngước lên nhìn một chút rồi lại quay lại với đống giấy tờ.
“Cuộc khai quật Nuniatak,” nhà khảo cổ học nói trong lúc xoay ghế
vòng quanh. “Cháu là người thứ hai trong tháng hỏi ta về việc đó.”
“Người còn lại là ai ạ?” Will hỏi, lập tức trở nên cảnh giác.
“Ta nghĩ ông ta là một phóng viên, ta không chắc lắm.”
“Tại sao ông ấy lại muốn biết về nó ạ?” Cậu bé hỏi.
“Liên quan tới một trong những người đàn ông mất tích trong
chuyến đi đó. Đoàn thám hiểm biến mất đúng lúc chiến tranh lạnh lên
cao trào. Star Wars. Có lẽ cháu còn quá nhỏ để nhớ được chuyện đó.
Mỹ và Nga xây dựng những trạm rađa khổng lồ xuyên khắp vùng Cực
Bắc… Mà ta có thể giúp gì cho cháu đây?”
“À,” Will nói, cố gắng giữ bình tĩnh, “cháu chỉ muốn tìm hiểu về
đoàn thám hiểm đó thôi ạ. Cho một đề án học tập về người tiền sử.
Cháu đã đọc được về đoàn thám hiểm bị mất tích này và thấy tò mò.”
