xuống. Cô bé thở dài rồi hít lấy một hơi thật sâu, giống như người vừa
được cứu thoát chết đuối vậy. Will chau mày, tỏ ra khó hiểu.
“Khó chịu lắm,” cô giải thích, “khi linh thú rời xa khỏi mình ấy,
đau đớn lắm…”
“Xin lỗi. Cậu có thấy gì không?” Cậu bé hỏi.
“Cầu thang,” Pantalaimon đáp. “Cầu thang và các phòng tối. Trên
tường có treo gươm, mác và khiên, như một cái bảo tàng vậy. Tớ cũng
thấy người đàn ông đó rồi. Anh ta đang… nhảy múa.”
“Nhảy múa?”
“Đi tới đi lui… tay khua loạn xạ. Hoặc giống như anh ta đang
chiến đấu với thứ gì đó vô hình vậy… Tớ chỉ thấy được anh ta qua một
cánh cửa mở thôi. Không rõ lắm.”
“Chiến đấu với một con Quỷ hút hồn?” Lyra gợi ý.
Nhưng chúng chẳng thể đoán được thêm gì nên đành đi tiếp. Phía
sau tòa tháp, một bức tường đá cao, đỉnh phủ thủy tinh vỡ, bao lấy một
khoảnh vườn nhỏ với những luống thảo mộc mọc thẳng thớm quanh đài
phun nước (một lần nữa Pantalaimon lại bay để nhìn); và rồi ở phía bên
kia là một con hẻm dẫn chúng quay trở lại quảng trường. Những ô cửa
sổ quanh tháp vừa nhỏ vừa sâu hoắm như những cái mắt đang chau lại.
“Vậy chúng ta phải vào từ phía trước thôi,” Will nói.
Cậu trèo lên cầu thang và đẩy mở rộng cửa. Ánh nắng rọi vào
trong, bản lề cửa kêu lên ken két. Cậu bước vài bước vào bên trong, và
bèn đi tiếp sau khi không thấy ai. Lyra bám sát phía sau. Mặt sàn được
lát đá phiến đã mòn nhẵn sau hàng thế kỉ, bầu không khí bên trong mát
rượi.
Will nhìn một đợt cầu thang dẫn xuống dưới, và đi xuống đủ sâu
để thấy rằng nó thông tới một căn phòng rộng trần thấp với một lò
luyện lớn đã nguội lạnh ở đầu bên kia, nơi những bức tường trát vữa
đen đặc muội than; nhưng chẳng có ai ở đó nên cậu lại leo lên sảnh ra
