khi nghe thấy tiếng tớ gọi, cậu đi qua ô cửa này vào Ci’gazze và tớ sẽ
đóng nó lại. Được chứ?
“Ừ,” cô bé thì thầm. “Cả tớ và Pan sẽ cùng canh chừng.”
Linh thú của cô đang là một con cú nhỏ màu hung, gần như vô
hình trong bóng tối loang lổ dưới tán cây. Đôi mắt to nhạt màu của nó
thu nhận mọi cử động.
Will lùi lại rồi giơ con dao ra, tìm kiếm, chạm vào không khí bằng
những cử động khéo léo nhất, cậu tìm thấy một điểm có thể cắt được
chỉ khoảng một phút sau đó. Cậu làm rất lẹ, mở một ô cửa sổ vào khu
công viên ngập tràn ánh trăng của Ci’gazze, rồi lùi lại, ước lượng số
bước chân cần dùng trong thế giới này để tới được phòng làm việc, và
ghi nhớ khoảng cách.
Rồi không nói một lời, cậu bước qua và biến mất.
Lyra thu người ở cạnh đó. Pantalaimon đã đậu lên một cành cây
trên đầu cô, đầu quay bên này ngoảnh bên kia trong im lặng. Cô bé có
thể nghe thấy tiếng xe cộ từ Headington phía sau, và những tiếng bước
chân lặng lẽ của ai đó đi dọc theo con đường ở cuối ngõ hẻm, thậm chí
cả cử động nhẹ như lông hồng của lũ côn trùng giữa đám cành lá dưới
chân cô.
Một phút trôi qua, rồi lại một phút nữa. Lúc này Will đang ở đâu?
Cô rướn người nhìn qua cửa sổ phòng làm việc, nhưng nó chỉ là một ô
vuông có song sắt tối thẫm chìa ra cùng với cây leo. Ngài Charles đã
ngồi trong phòng, trên bậu cửa sổ vào buổi sáng hôm đó rồi vắt chân và
phủi phẳng những nếp gấp trên quần của mình. So với cửa sổ thì cái tủ
đồ ở đâu? Liệu Will có thể vào trong mà không làm phiền đến bất cứ ai
trong nhà không? Lyra có thể nghe thấy tim cô cũng đang đập thình
thịch.
Rồi Pantalaimon kêu lên một tiếng khe khẽ, cũng đúng lúc đó một
âm thanh khác vọng tới từ phía trước tòa nhà, bên trái của Lyra. Cô
không thể nhìn ra phía trước, nhưng cô thấy được một luồng sáng quét
