phần lớn thời gian. Tôi có nhớ nhung một vài điều về thế giới của
mình, hẳn rồi. Ông đã kết hôn chưa, ông Scoresby? Chưa à? Chà, tôi thì
rồi; tôi yêu thương người vợ của mình hết mực, cũng như tôi yêu con
trai, đứa con duy nhất của tôi, cậu nhóc chưa tròn một tuổi khi tôi rời
khỏi thế giới đó. Tôi nhớ họ khủng khiếp. Nhưng dù có tìm kiếm hàng
ngàn năm tôi cũng chẳng thể thấy được đường về. Chúng tôi đã bị chia
cắt mãi mãi.
“Tuy nhiên, công trình nghiên cứu của mình lại khiến tôi mê mải.
Tôi đã tìm kiếm những dạng tri thức khác nhau; tôi được kết nạp vào
giáo phái thờ sọ; tôi trở thành một pháp sư. Và tôi đã khám phá ra vài
điều hữu ích: lấy ví dụ, tôi đã tìm ra cách chế tạo thuốc mỡ từ rêu cầm
máu và bảo quản được tất cả các công dụng của cây tươi.
“Bây giờ tôi đã biết rất nhiều về thế giới này, ông Scoresby ạ. Ví
dụ như tôi biết về Bụi. Từ biểu cảm của ông, tôi thấy rằng ông đã từng
nghe thấy từ đó. Nó đang khiến các nhà thần học của các ông sợ chết
khiếp, nhưng chính họ mới là những kẻ làm tôi lo sợ. Tôi biết điều mà
Ngài Asriel đang tiến hành, và lí do vì sao, vậy nên tôi đã gọi ông tới
đây. Tôi sẽ giúp ông ta, vậy đấy, vì nhiệm vụ mà ông ta đang đảm
đương là điều vĩ đại nhất trong lịch sử loài người. Vĩ đại nhất trong ba
mươi lăm nghìn năm lịch sử nhân loại, ông Scoresby ạ.
“Bản thân tôi không tự làm được nhiều. Tim tôi đã hỏng quá sức
chữa trị của bất cứ ai trong thế giới này. Có lẽ thứ còn lại trong tôi là
một nỗ lực vượt bậc. Nhưng tôi biết một điều mà Ngài Asriel không
biết, một điều ông ta cần biết nếu muốn nỗ lực của mình thành công.
“Ông thấy đấy, tôi đã bị cái thế giới ma ám thu hút, nơi lũ Quỷ hút
hồn sống bằng cách ăn ý thức của con người. Tôi muốn biết chúng là
gì, làm thế nào chúng trở thành thực thể được. Là một pháp sư, tôi có
thể khám phá ra những thứ trong thế giới linh hồn, nơi tôi không thể tới
bằng cơ thể của mình. Tôi đã dành nhiều thời gian trong trạng thái nhập
định để thám hiểm thế giới ma ám đó. Tôi phát hiện ra các nhà triết học
ở đấy, hàng thế kỉ trước, đã chế tạo ra một vật dụng khiến chính bản
