thân họ bị suy tàn: một công cụ mà họ gọi là con dao kì ảo. Nó có nhiều
quyền năng - nhiều hơn cả những gì họ đoán được khi chế tạo nó, thậm
chí còn hơn nhiều những điều mà họ biết hiện nay - và không hiểu sao,
họ đã để lũ Quỷ hút hồn lọt vào thế giới của mình khi sử dụng nó.
“Tôi biết về con dao kì ảo và những gì nó có thể làm. Tôi cũng
biết nó ở đâu, làm thế nào nhận ra được người sử dụng nó, và tôi biết
người đó cần phải làm gì cho Ngài Asriel. Hi vọng anh ta đủ sức đảm
đương nhiệm vụ này. Vì vậy tôi đã triệu tập ông đến đây, ông sẽ đưa tôi
bay về phía bắc, vào thế giới mà Asriel đã mở ra, nơi tôi đoán là sẽ gặp
được người nắm giữ con dao kì ảo.
“Xin hãy nhớ lấy, đó là một thế giới đầy rẫy hiểm nguy. Những
con Quỷ hút hồn đó kinh khủng hơn bất cứ thứ gì ở thế giới của ông
hay của tôi. Chúng ta sẽ phải cẩn thận và can đảm. Tôi sẽ không quay
lại, nên nếu ông muốn thấy lại quê hương, ông sẽ cần tất cả lòng dũng
cảm, tất cả dụng cụ, và tất cả sự may mắn của mình.
“Đó là nhiệm vụ của ông, ông Scoresby ạ. Đó là lí do ông đi tìm
tôi.”
Nói tới đó, vị pháp sư trở nên im lặng. Mặt ông tái nhợt và lấm
tấm mồ hôi.
“Đây là ý tưởng điên rồ nhất tôi từng được nghe suốt cuộc đời
mình,” Lee nói.
Ông đứng dậy trong sự bối rối, bước một hai bước về hướng này
rồi lại một hai bước sang hướng khác, trong lúc đó Hester trên trường
kỉ quan sát không chớp mắt. Đôi mắt Grumman đang nhắm hờ; linh thú
của ông ngồi trên đầu gối, thận trọng quan sát Lee.
“Ông có cần tiền không?” Một lúc sau Grumman lên tiếng. “Tôi
có thể kiếm chút vàng cho ông. Không khó đâu.”
“Quỷ tha ma bắt, tôi đến đây không phải vì vàng,” Lee nóng nảy
đáp. “Tôi tới đây… Tôi tới đây để xem ông có còn sống hay không, vì
tôi cho rằng ông còn sống. Nói chung về mặt đó, sự tò mò của tôi đã
được thỏa mãn.”
