quân được huấn luyện gắt gao và trang bị xa hoa nhất trên thế giới,
cũng là đội quân thề giữ vững quyền lực của Huấn Quyền.
Lee đã định nghỉ ngơi một đêm trước khi lên đường vì trông
Grumman có vẻ cần đến điều đó, nhưng chẳng có chút cơ hội nào để
kiếm được phòng cả.
“Có chuyện gì vậy?” Ông hỏi người lái thuyền khi trả lại chiếc
thuyền đã thuê.
“Chúng tôi không biết. Quân đoàn đến vào ngày hôm qua và trưng
dụng tất cả chỗ dừng chân, mọi mẩu thức ăn và toàn bộ tàu bè trong thị
trấn. Ông mà không thuê con thuyền này thì họ hẳn đã thuê nốt rồi.”
“Ông có biết họ định đi đâu không?”
“Lên phía bắc,” người lái thuyền trả lời. “Theo tôi nghe được thì
sắp có một cuộc chiến tranh, cuộc chiến quy mô nhất từ trước đến giờ.”
“Phía bắc, vào thế giới mới đó à?”
“Phải. Vẫn còn những đội quân khác đang tới - đây chỉ là đội tiên
phong. Trong vòng một tuần nữa sẽ chẳng còn tới một mẩu bánh mì
hay tí gallon rượu mạnh nào đâu. Anh đã giúp tôi khi thuê chiếc thuyền
này - giá cả giờ tăng lên gấp đôi rồi…”
Giờ có nghỉ ngơi cũng chẳng ích gì, kể cả họ có kiếm được chỗ trọ
đi nữa. Lòng đầy lo lắng về chiếc khí cầu của mình, Lee vội vàng tới
kho hàng nơi ông đã để nó lại cùng với Grumman theo sau. Người đàn
ông đã cố giữ nhịp độ. Trông ông không được khỏe, nhưng ông lại là
người rất kiên cường.
Người quản lí nhà kho, đang bận rộn đếm các bộ phận máy dự trữ
cho một trung sĩ đi trưng thu thuộc đội Vệ binh, ngẩng lên thật nhanh
khỏi kẹp tài liệu của mình.
“Khí cầu - tiếc quá - bị trưng thu hôm qua rồi,” ông nói. “Ông có
thể thấy tình hình đấy. Tôi không có lựa chọn nào khác cả.”
Hester giật giật đôi tai, và Lee liền hiểu ra nó định nói gì.
“Ông đã chuyển cái khí cầu đi chưa?” Ông hỏi.
