Gió đang quật dữ dội hơn bao giờ hết, rồi một vài hạt mưa bắn vào
mặt Will. Cậu đang run lên cầm cập nhưng vẫn cố dùng tay phải chống
lấy tay trái trong lúc người đàn ông tra thêm thuốc mỡ lên các gốc ngón
tay rồi quấn thật chặt một dải vải lanh quanh bàn tay cậu.
Sau khi vừa băng bó cẩn thận xong, người đàn ông liền đổ sụp
sang một bên và nằm xuống. Will, trong lúc vẫn đang sửng sốt vì cảm
giác tê mát kì diệu trên tay, cố gắng ngồi dậy nhìn ông ta. Nhưng không
gian lúc này tối hơn bao giờ hết. Cậu ngã về phía trước, tay phải chạm
vào ngực người đàn ông, và nhận thấy rằng tim ông đập như một con
chim đang vùng vẫy trên song sắt lồng.
“Phải,” người đàn ông nói, giọng khản đặc. “Thử chữa nó xem
nào, làm đi.”
“Ông bị bệnh à?”
“Ta sẽ sớm khỏe thôi. Cậu có con dao, đúng không?”
“Phải.”
“Và cậu biết cách sử dụng nó chứ?”
“Vâng, vâng. Nhưng ông tới từ thế giới này à? Làm sao ông biết
được về nó?”
“Nghe này,” người đàn ông nói trong lúc vất vả ngồi dậy. “Đừng
cắt ngang. Nếu cậu là người nắm giữ con dao, cậu có một nhiệm vụ vĩ
đại hơn mình tưởng tượng đó. Một đứa trẻ à… Sao người ta lại để cho
chuyện này xảy ra nhỉ? Mà thôi, chẳng khác được… Một cuộc chiến
đang sắp nổ ra, cậu bé ạ. Cuộc chiến vĩ đại nhất từng có. Một việc
tương tự thế này đã từng xảy ra trước đây, và lần này phe chính nghĩa
phải thắng… Trong suốt hàng nghìn năm lịch sử loài người, chúng ta
chẳng có gì ngoài dối trá, tuyên truyền, tàn ác và lừa lọc. Đã đến lúc
chúng ta bắt đầu lại, nhưng lần này sẽ thật hẳn hoi…”
Ông ta dừng lại để lấy vài hơi thở hấp hối.
“Con dao,” ông nói tiếp sau một phút, “mấy ông triết học gia thời
xưa đó đâu biết mình đã chế tạo ra thứ gì. Họ phát minh ra một dụng cụ
