chẳng có gì để nghe cả; căn nhà trống không.
Will mở một hộp thức ăn cho con mèo rồi để nó ăn trong bếp. Còn
bao lâu nữa thì gã đàn ông quay lại? Chẳng có cách nào đoán được nên
tốt hơn hết là phải nhanh chóng hành động. Cậu lên trên tầng và bắt đầu
tìm kiếm.
Cậu đang tìm một cái kẹp tài liệu da cũ nát màu xanh lục. Ngay cả
trong một căn nhà hiện đại bình thường cũng có nhiều chỗ để giấu
những vật cỡ đó đến kinh ngạc; chẳng cần ô tường bí mật hay hầm
chứa rộng để khiến một vật khó có thể được tìm thấy. Will lục tìm trong
phòng mẹ trước tiên, ngượng ngùng khi phải kiểm tra các ngăn kéo
chứa đồ lót của bà, rồi cậu tiến hành một cách có hệ thống qua các
phòng còn lại trên tầng, kể cả phòng của bản thân. Moxie tới xem cậu
chủ đang làm gì rồi ngồi cạnh đó liếm láp cơ thể, để cậu có bầu có bạn.
Nhưng cậu bé không tìm thấy nó.
Vào lúc đó trời đã sẩm tối. Will thấy đói. Cậu tự chuẩn bị bánh mì
nướng phủ đậu hầm rồi ngồi bên bàn bếp suy tính xem kiểm tra các
phòng ở tầng dưới theo thứ tự nào là hợp lí nhất.
Cậu bé vừa dùng bữa xong thì điện thoại đổ chuông.
Cậu ngồi im thin thít, tim đập thình thịch. Cậu đếm: hai mươi sáu
hồi chuông, và rồi dừng lại. Cậu cho đĩa ăn vào bồn rửa rồi lại bắt đầu
tìm kiếm.
Bốn tiếng sau Will vẫn chưa tìm thấy cái kẹp tài liệu da màu xanh. Lúc
này đã là một giờ rưỡi, và cậu bé đã kiệt sức. Cậu cứ mặc nguyên quần
áo như thế mà vật xuống giường rồi chìm vào giấc ngủ ngay tức khắc.
Những giấc mơ của cậu thật căng thẳng và ngột ngạt, gương mặt bất
hạnh xen lẫn hoảng sợ của người mẹ vẫn luôn ở đó nhưng ngoài tầm
với.
Mặc dù đã thiếp đi được gần ba tiếng đồng hồ, cậu cảm thấy như
mình đã bật dậy ngay lập tức, và đồng thời hiểu ra được hai điều.
