“Chào buổi sáng, Frank,” Ed Small nói.
“Chào ông Wheeler,” Grace Mancuso nói, người làm việc cho
Phòng thảo mộc ở ban Nghiên cứu Thị trường.
Bàn chân anh biết nơi nào rẽ vào lối đi có biển hiệu Phòng phát
triển bán hàng, họ biết sẽ mất bao nhiêu bước để đưa anh qua ba
phòng nhỏ đầu tiên và nơi anh sẽ phải rẽ lần nữa để đi vào phòng
thứ tư; anh có thể hoàn toàn làm được điều đó kể cả trong giấc ngủ.
“Xin chào,” Maureen Grube nói, cô là lễ tân của tầng và làm việc
trong nhóm đánh máy của bà Jorgensen. Cô ta chào anh theo cách
hoàn toàn phụ nữ, nói một cách thẳng thắn là hoàn toàn tâng bốc
anh, và khi cô ta lùi sang bên cạnh để anh đi qua anh hoàn toàn
muốn vòng cánh tay mình quanh người cô, kéo cô đến đâu đó
(phòng thư chẳng hạn? thang hành lý chẳng hạn?) nơi anh có thể
ngồi xuống, ôm cô, cởi bỏ chiếc áo len màu xanh hoàng gia và
lấp đầy miệng anh hết bầu ngực này sang bầu ngực khác của cô.
Đây không phải là lần đầu tiên ý nghĩ này chợt loé trong đầu
anh; sự khác biệt là lần này nó chợt xuất hiện trong anh không sớm
hơn suy nghĩ của anh. Tại sao lại không nhỉ?
Đôi chân đưa anh đến cửa phòng nơi có biển đề tên:
J.R.ORDWAY
F.H.WHEELER
Anh dừng lại ở đó, một tay anh móc qua mép kính, trong khi quay
lại và nhìn cô. Cô đang đi xuống phía dưới lối đi, mông cô chuyển
động một cách nhịp nhàng trong chiếc juýp bằng vải flannel, anh
nhìn cô ta cho đến tận khi cô ta khuất sau vạch nước của tấm vách
ngăn ở phía đầu đưa cô đến chỗ ngồi của mình ở khu vực lễ tân.
