các báo cáo đều cho biết tầm nhìn được cải thiện từ 90 tới 95% sau vài tuần
phun thuốc. Vì sau một cuộc tấn công Ranch Hand, thân và cành cây vẫn
được giữ nguyên vẹn (tạo khả năng tái sinh, không giống như khai quang
các cây rụng lá vào mùa xuân), nên con số nào tiệm cận 100%, cũng đã thể
hiện sự thành công vượt bậc của thuốc diệt cỏ, vì như vậy nghĩa là nó làm
rụng hầu hết lá cây trong rừng. Vào tháng Mười, khi mùa mưa sắp qua, các
phi công Ranch Hand tập trung rải thuốc ở khu vực biên giới với Lào, cụ thể
hơn là đường mòn Hồ Chí Minh. Đây không chỉ là một con đường bình
thường mà còn là nơi giao cắt của nhiều tuyến đường bộ, và là nơi quân giải
phóng nhận tiếp viện lương thực từ miền Bắc. Một mặt Mỹ thực hiện chiến
dịch Cà Mau nhằm hỗ trợ lính bộ Việt Nam Cộng Hòa “tìm và diệt” du kích
trong nước, một mặt hoạt động diệt cỏ được đưa ngược lên phía bắc, cụ thể
là Mỹ tìm cách chặn đường liên lạc giữa quân giải phóng và Cộng Sản ở
miền Bắc Việt Nam và Trung Quốc.
Sau khi đợt phun thuốc tại biên giới kết thúc, hoạt động phun thuốc tạm
ngừng cho tới tận tháng Năm. Trong thời gian này, Không quân Mỹ điều
người và phi cơ Ranch Hand sang vận chuyển lính bộ và đạn dược. Trong
khi đó, các chỉ huy quân sự và dân sự bắt đầu họp bàn để đi tới quyết định,
liệu chiến tranh diệt cỏ có nên hỗ trợ cho hoạt động đàn áp tổng thể mà tổng
thống Kennedy luôn ủng hộ khu vực miền Nam Việt Nam độc lập và thân
Mỹ này. Các đánh giá nhìn chung đều cho kết quả rất khả quan. Về cơ bản,
tức là khi ta chỉ xem xét hiệu quả làm rụng lá chứ không bàn tới tới những
cân nhắc chính trị và chiến lược khiến Kennedy phải phê chuẩn hoạt động
này, (do đó chịu sự phản ứng dữ dội của quốc tế), thì hóa chất 2,4-D và
2,4,5-T tỏ ra vô cùng hữu hiệu trong việc tiêu diệt cây cỏ.
Vào tháng Tám năm 1962, Tướng Paul Harkins, tư lệnh Mác-vi, báo cáo
về tầm nhìn ngang và đứng đều được cải thiện từ 60 đến 95% ở những khu
vực được phun thuốc tối thiểu một lần. Vào thời điểm này, những con số ấy
đã chứng tỏ những người ủng hộ chiến tranh diệt cỏ khi nó còn trên giấy là
đúng. Mặc dù các nhà khoa học thực vật trong quân đội đã chứng minh rằng
các hóa chất dùng trong nông nghiệp có thể được điều chế và sử dụng để
khai quang các khu vực bờ biển và vùng núi, nhưng vẫn khó đưa ra được
