dẫn tới một câu hỏi phức tạp: liệu chất độc da cam có phải là một loại vũ khí
hóa học bị cấm theo Nghị định thư Geneva 1925 hay không. Điều này sẽ
được kiểm chứng ở các trang sau, khi các nhà khoa học AAAS thành công
trong việc thuyết phục SCFR đồng ý với lập luận này. Để đề phòng các vấn
đề tương lai có thể xảy ra, Bộ Quốc phòng thay đổi chính sách về 2,4,5-T ở
Việt Nam cho phù hợp với thông cáo tháng Tư. Thứ trưởng quốc phòng
David Packard quyết định đình chỉ hoàn toàn việc sử dụng Chất độc da cam
bởi “cần phải có đánh giá kỹ càng hơn về tình hình hiện tại”.
Điều gì đã xảy ra sáu tháng sau khi sự thật của Bionetics được hé lộ,
khiến chính sách nhà nước phải thay đổi? Trước mắt, các nhà khoa học tại
Viện khoa học sức khỏe môi trường quốc gia cũng khẳng định rằng 2,4,5-T
nguyên chất có thể gây ra dị tật đối với chuột thí nghiệm khi chúng bị tiêm
liều cao và liên tục. Vì điều này, việc đổ lỗi cho “những lô hàng 2,4,5-T
hỏng nào đó” có chứa dioxin gây hại do sức khỏe bởi công nhân không tuân
theo các quy định an toàn sản xuất là vô lý. Tuy vậy, Dow vẫn tiếp tục bảo
vệ sản phẩm của mình. Tuy nhiên phát hiện này là sự kiện quan trọng chứng
minh nhà khoa học phản chiến đã đúng khi luôn cho rằng chỉ riêng việc
thiếu thông tin và hiểu biết đầy đủ cũng đủ trở thành lý do thích đáng để
chấm dứt chiến tranh diệt cỏ rồi.
Lúc này, AAAS đang ở trong tình huống chưa từng có: chính phủ Mỹ đã
nghe theo (hay ít nhất có những động thái thuận theo) ý kiến của AAAS về
chiến tranh ở Việt Nam. Theo văn bản E. W. Pfeiffer trình bày tại cuộc họp
thường niên của AAAS vào tháng Mười Hai năm 1969, có tên là “Ủy ban
các nhà khoa học về chiến tranh sinh hóa học”, khá giống với tuyên bố của
Lee DuBridge vào tháng Mười khi ông Lee kêu gọi hạn chế sử dụng 2,4,5T.
Sự thay đổi xuất hiện cả ở các cấp cao nhất của tổ chức. Chủ tịch AAAS,
ngài Walter Orr Roberts đã thảo một bức thư gửi đại sứ Ellsworth Bunker
vào tháng Một năm trước, phản đối những đảm bảo lúc đầu của Robert rằng
thuốc diệt cỏ “mang lại những ưu thế quân sự quan trọng”. Trong bầu không
khí chính trị căng thẳng giữa những nhà khoa học phản chiến và các quan
chức chính phủ, những hành động nhỏ như bức thư này là không cần thiết và
có thể phản tác dụng, khi AAAS đang cố gắng đấu tranh chấm dứt chiến
