Quốc hội sau chuyến đi sẽ tạo ra cơ sở chính thức kết thúc chiến tranh diệt
cỏ. Để ngăn chặn lệnh cấm có thể được ban hành đối với chiến dịch Ranch
Hand, quân đội Mỹ đã giảm thiểu phạm vi của chiến dịch này trước khi
HAC sang Việt Nam. Các quan chức đã lấy những ràng buộc về ngân sách
làm lý do cắt giảm các đợt phun thuốc của Ranch Hand và điều C-123 cũng
như các phi cơ trong chiến dịch làm nhiệm vụ khác. Thời điểm Mác-vi đưa
ra quyết định so với thời gian HAC dự tính thực hiện nhiệm vụ vừa đúng
thời điểm xuống chiến tranh và không khớp với những tin đồn trước đó về
việc dừng chương trình. Nếu quân đội Mỹ không còn giữ bí mật được về tác
động của chiến tranh diệt cỏ trước dư luận, thì ít nhất họ cũng thu hẹp tối đa
phạm vi chương trình để làm dịu phản ứng của các nhà khoa học. Điều này
không có nghĩa là các quan chức quân sự không còn đánh giá cao những giá
trị chiến thuật mà chiến tranh diệt cỏ mang lại. Khi bị buộc phải giảm thiểu
các đợt phun thuốc, họ sử dụng những chiếc máy cày, máy san ủi khổng lồ
san bằng các khu vực rừng rộng lớn. Đây thực chất là một hình thức khai
quang cực đoan nhưng lại không liên quan tới tranh luận về chiến tranh diệt
cỏ.
Ngày 27 tháng Bảy năm 1970, HAC rời Boston tới Paris. Robert Cook,
một nghiên cứu sinh, học trò Arthur Galston cũng tham gia cùng Meselson,
Constable và Westing. Cook đã cùng viết bài báo nổi tiếng trên tờ “Cộng
hòa mới” với William Haseltine, sau này trở thành giám đốc của vườn ươm
tại Harvard. Mạng lưới quan hệ với các nhà khoa học khiến Cook rất thích
hợp với việc này: ông đã từng gặp Meselson lần đầu tiên khi còn là sinh viên
tại Harvard, sau đó Arthur Galston giới thiệu ông vào phái đoàn. Tại Paris,
nhờ E. W. Pfeiffer sắp xếp, phái đoàn này đã có cuộc gặp gỡ với Alexandre
Minkowski, một nhà sinh vật học người Pháp, và Bửu Hội, nguyên là cố vấn
khoa học của tổng thống Ngô Đình Diệm. Ông đã rời miền Nam Việt Nam
sau khi Diệm bị ám sát. Lúc đầu ông Bửu Hội ủng hộ việc phê chuẩn chiến
tranh diệt cỏ của Diệm nhưng sau đó, ông vô cùng hối hận. Các thành viên
HAC đã dành 3 ngày ở Paris để trao đổi với nhóm Việt Kiều các nhà khoa
học Pháp có biết về tranh luận về thuốc diệt cỏ.
