ngày Trái Đất đầu tiên. Họ đã nhắc tới sự tàn phá mà chiến tranh diệt cỏ gây
ra tại Việt Nam trong buổi diễn văn khai mạc năm 1970.
Mặc dù trình tự thời gian của cuốn sách này đi song song với DDT của
Dunlap, tác giả cũng tiếp tục phần việc Edmund Russel dừng lại trong cuốn
Chiến tranh và thiên nhiên. Russel đã miêu tả sống động cách các nhà khoa
học và các nhà nghiên cứu trong quân đội vô tình cùng nhau tìm ra hóa chất
có thể giết chết cả con người và côn trùng. Theo ông, sự tương đồng giữa
thuốc diệt côn trùng và vũ khí hóa chất giết người đã làm mờ đi cái ranh giới
giữa chiến tranh ở một đất nước xa xôi và nền hòa bình ở quê nhà. Russel đã
kết thúc câu chuyện của mình vào đêm trước Chiến tranh Việt Nam, và chỉ
có một đoạn ngắn nhắc tới Chất độc da cam. Trong công trình nghiên cứu
này, các loại thuốc diệt cỏ 2,4 -D và 2,4,5 -T đi theo con đường gần giống
như những gì Russel đã mô tả về DDT. Các nhà nghiên cứu trước tiên hiểu
được tính chất và tiềm năng của thuốc diệt cỏ cũng như thuốc trừ sâu. Họ
cho rằng hai loại thuốc này ra đời xuất phát từ nhu cầu bức thiết của thế
chiến thứ II và nhu cầu tổng động viên chiến tranh tại châu Âu và Mỹ. Sau
chiến tranh, hai loại thuốc này đều được thương mại hóa, và các tập đoàn
hóa chất thì ca ngợi sản phẩm của mình như một kỳ tích giúp bảo vệ và nhân
rộng sức mạnh của nước Mỹ thời kỳ hậu chiến. Russel đã mở rộng nghiên
cứu biên độ tới tận thế chiến thứ I, khi khoa học hiện đại kết hợp cùng Cách
mạng công nghiệp tạo ra nỗi kinh hoàng của chiến tranh hóa chất tại châu
Âu. Mãi cho đến khi chiến tranh Việt Nam kết thúc, các nhà khoa học phản
đối chiến tranh mới đảm bảo được rằng Nghị định thư Geneva 1925 - nhằm
ngăn chặn chiến tranh hóa học và sinh học trong tương lai - gồm những điều
khoản không chỉ bảo vệ con người mà cả môi trường sống của họ.
Có ba tác phẩm nổi bật thể hiện mối quan tâm rõ ràng về về Chất độc da
cam. Tôi coi tác phẩm này là một trong số đó. Cuốn Chiến tranh thuốc diệt
cỏ của Paul Predrick Cecil được viết dựa trên những trải nghiệm cá nhân của
tác giả - ông từng là phi công trong chiến dịch Ranch Hand. Bên cạnh việc
cung cấp những thông tin cực kỳ quý giá về các nhiệm vụ cụ thể và cơ cấu
bộ chỉ huy chiến dịch, tác phẩm của Cecil cũng mang lại một cái nhìn sâu
sắc về những người lính tại chiến trường đặc biệt và nguy hiểm nhất trong
