một cách toàn diện. Trong số những người tham dự có Arthur W. Galston,
một nhà thực vật học đồng thời là Trưởng khoa Thực vật học tại đại học
Yale (hình 2). Chính trong hội thảo này, Galson đã sáng tạo ra thuật ngữ
“chất hủy diệt sinh thái”, đây là kết tinh bốn năm trời nghiên cứu về thuốc
diệt cỏ và nỗ lực chấm dứt chiến dịch Ranch Hand của ông. Năm 1966,
Galson trở thành một trong những nhà khoa học đầu tiên lên tiếng về những
tác hại tới môi trường và sức khỏe con người từ chương trình chiến tranh
diệt cỏ tại Việt Nam. Chiến thuật khai quang và phá hủy mùa màng được
thực hiện từ năm 1961 như một phần không thể thiếu trong hoạt động đàn áp
của Mỹ trên khắp miền Nam Việt Nam cũng như vùng giáp ranh với Lào và
Campuchia. Thuốc diệt cỏ được dùng với mục đích triệt nguồn thức ăn và
cây cối che chắn, cho quân du kích bảo vệ lính Mỹ khỏi những cuộc đột kích
và phá hủy bất cứ khu vực trồng trọt nào bị nghi ngờ nằm dưới sự kiểm soát
của Việt Cộng.
Năm 1966, chiến dịch Ranch Hand phát triển cuộc chiến tranh hóa học
chưa từng thấy từ thế chiến thứ I. Tính đến cuối thập kỷ, lính Ranch Hand
đã rải khoảng hai mươi triệu ga-lông Chất độc da cam và các thuốc diệt cỏ
khác trên khắp khu vực có diện tích tương đương bang Massachusetts tại
miền Nam Việt Nam. Vào đầu năm 1970, khi có dấu hiệu cho thấy chương
