nguồn từ cảm giác có lỗi khi vô tình góp tay vào việc phát triển chất diệt cỏ
khi làm các nghiên cứu cho luận án tiến sĩ từ 1942 đến 1943.
Các nhà khoa học tham gia vận động chấm dứt chiến tranh diệt cỏ cống
hiến hết mình vì mục tiêu chặn đứng nạn hủy diệt sinh thái tại Việt Nam và
trong các cuộc chiến trong tương lai, chứ không xem mình là một thành viên
của phong trào vì môi trường theo lối hiểu của họ. Trên thực tế, chính việc
phủ nhận cái mác “nhà môi trường học” lại là nền tảng tư tưởng để gắn kết
những cá nhân thường khó lòng có chung tiếng nói. E.W. “Bert” Pfeiffer
thuộc đại học Montana - một trong số những nhà khoa học đầu tiên yêu cầu
hành động phản đối chiến dịch Ranch Hand, sẵn lòng tự nhận mình là một
người theo xã hội chủ nghĩa. Matthew Meselson thuộc đại học Havard,
ngươi đứng đầu phần lớn các cuộc nghiên cứu về thuốc diệt cỏ tại Việt Nam
năm 1970, luôn nói rằng mình có bạn trong nhóm chóp bu xây dựng chính
sách đối ngoại của Washington. Điều kết nối những nhà khoa học độc lập
này với nhau, ngoài nỗ lực chấm dứt chiến tranh diệt cỏ, còn là sự kiên định
trong lập trường rằng chiến dịch phản đối thuốc diệt cỏ không phải là một
biểu hiện của chủ nghĩa bảo vệ môi trường đương thời.
Arthur Galson đã vắn tắt thể hiện quan điểm của mình rất hay khi trả lời
cuộc phỏng vấn của tác giả:
“Tôi không quan tâm nhiều tới Ngày Trái Đất hay Câu lạc bộ Sierra
(Sierra Club: tổ chức môi trường lớn, có tầm ảnh hưởng sâu rộng tại Mỹ -
chú thích của biên tập), và tôi không coi việc bảo vệ môi trường theo kiểu
“cần đâu làm đó”. Sức lực chúng ta có hạn, thời gian cũng thế… bạn lại
muốn làm rối tung những thứ đang rất ổn lên làm gì. Lối tư duy của tôi
không từ góc độ chủ nghĩa môi trường, mà là từ đạo đức sinh học. Nói cách
khác, mỗi khi bạn tạo ra một sự tiến bộ khoa học, thì bạn đồng thời cũng có
khả năng gây ra những vấn đề trong xã hội. Giả sử, bạn phát minh ra một
loại kháng sinh mới, dĩ nhiên mặt tốt của nó là ngăn cản bệnh tật, nhưng
cũng có khả năng người ta sẽ dùng nó sai cách, và tạo điều kiện sản sinh ra
các tác nhân gây bệnh kháng thuốc… Đối với tôi, có những nhà môi trường
học thật gàn dở… những tay mơ… những người muốn nhặt vỏ chai Cô-ca
cô-la trên suối. Việc đó thì cũng tốt thôi… Những người đó gọi mình là nhà
