3
CHẤT ĐỘC DA CAM TRƯỚC KHI VÀO
VIỆT NAM
◄○►
N
guồn gốc của Chất độc da cam khá đa dạng. Lịch sử của các chất cấu
thành 2,4-D và 2,4,5-T của nó bắt nguồn từ một trong những lý thuyết sinh
học của Charles Darwin mà ít người biết đến. Lịch sử của loại vũ khí quân
sự mang tên Chất độc da cam bắt đầu trước khi mở màn thế chiến thứ II, khi
nhu cầu của cuộc tổng chiến tranh đã khiến một nhà khoa học nhận thấy
rằng các loại thuốc diệt cỏ cũng có giá trị quân sự. Vào cuối những năm 70
của thế kỷ 19, Darwin bắt đầu nghiên cứu về các cơ chế điều chỉnh sự phát
triển của thực vật; vào lúc đó, ông không tìm thấy câu trả lời thỏa đáng cho
các câu hỏi tạo nên nền tảng của sinh lý học thực vật: tại sao các chồi cây lại
mọc thẳng lên bất chấp lực hút của Trái Đất? Điều gì khiến cho cành cây
uốn quanh những vật cản trở ánh nắng mặt trời? Liệu có tồn tại một bộ phận
đặc biệt nào đó của cây giúp kiểm soát sự phát triển, hay có một quá trình
phân cấp bên trong cơ thể thực vật không?
Với sự giúp đỡ của con trai mình là Francis, Darwin đã tiến hành thí
nghiệm 320 loài thực vật, đặc biệt chú ý tới chuyển động của các cây con
khi tiếp xúc với những cường độ ánh sáng khác nhau. Từ đó, ông đã viết
cuốn Sức mạnh chuyển động bên trong thực vật (1880). Cuốn sách dài gần
600 trang, khiến người ta tưởng như đang đọc một cuốn nhật ký khoa học
dài vô tận. Tuy vậy, Darwin vẫn tổng hợp được giả thuyết chính của mình
trong đoạn kết luận:
“Sự xoay xoắn ốc vô cùng quan trọng trong vòng đời mỗi loài thực vật;
nhờ đó mà chúng có được những chuyển động có ích và cần thiết. Khi ánh
