trận Thái Bình Dương, quân đội đã không sử dụng nó cho đến khi bắt đầu
chiến dịch Ranch Hand năm 1961.
Có hai lý do chính giải thích tại sao chương trình cấp tốc này chưa hoàn
thành xong khi chiến tranh kết thúc vào tháng Tám năm 1945. Thứ nhất, rõ
ràng là vụ nổ ở Hiroshima và Nagasaki đã kết thúc chiến tranh trước khi
Geogre Merck và các đồng sự tại Fort Detrick đưa chiến dịch diệt cỏ vào tư
thế sẵn sàng. Năm 1946, khi trả lời phóng viên, Merck đã nói, “Chỉ có kết
thúc chiến tranh nhanh chóng mới ngăn cản được các cuộc thử nghiệm các
chất tổng hợp, dù không gây hại cho sự sống của con người và động vật,
nhưng sẽ ảnh hưởng tới mùa màng đang phát triển và biến chúng thành rơm
rác vô ích”. Năm 1965, Charles Minarik, một nhà sinh vật học của Bộ Nông
nghiệp Mỹ đã lặp lại những điều Merck nói: “Những chất hóa học này vẫn
chưa được sử dụng ở nước ngoài, và chiến tranh kết thúc trước khi chúng ta
có được những chất đó”. Ngay sau đó, Charles bắt đầu tập trung nghiên cứu
về những ảnh hưởng sinh thái của chiến dịch Ranch Hand tại Việt Nam.
Lý giải tiếp theo về việc thuốc diệt cỏ không xuất hiện trên chiến trường
thế chiến thứ II ít liên quan trực tiếp tới nghiên cứu của Kraus và đồng sự tại
Bộ Nông nghiệp Mỹ và Fort Detrick, nhưng lại là chìa khóa để ta hiểu được
suy nghĩ của họ về vũ khí sinh hóa học trong suốt thời chiến. Mặc dù
chương trình đó chưa bắt đầu vì thuốc diệt cỏ chưa hoàn chỉnh, nhưng nó
không giải thích được quyết định của phe Đồng Minh khi họ ra sức ngăn
chặn chiến tranh sinh hóa học trong suốt thời chiến. Vì những ký ức kinh
hoàng về khí độc trong thế chiến thứ I vẫn còn đó, các phe vẫn cố gắng ngăn
cản cuộc chiến kỳ lạ có thể nổ ra. Ngay cả Franklin Roosevelt, người nổi bật
trong số các nhà lãnh đạo quốc gia bởi sự lên án mạnh mẽ đối với vũ khí hóa
sinh học, cũng ngầm nói rằng Mỹ sẵn sàng đáp trả bất cứ cuộc tấn công nào
như thế. Ngày 8 tháng 6 năm 1943, Roosevelt tuyên bố: “Việc sử dụng
những vũ khí hóa sinh học bị cấm bởi toàn thể nhân loại. Đất nước ta sẽ
không sử dụng chúng, và tôi hy vọng chúng ta sẽ không bao giờ bị buộc
phải làm vậy. Tôi xin tuyên bố một cách dứt khoát rằng chúng ta sẽ không
bao giờ sử dụng chúng trừ phi kẻ thù của chúng ta sử dụng trước”.
