- Chết cả lũ rồi, - người kỵ binh vừa nói vừa khoát bàn tay ngang tai
- cả tiểu đoàn kỵ binh bị tiêu diệt rồi...
- Chúng đánh đến Đievka rồi! - Liôvka la lên, hai má rung rung -Thủ
lĩnh cứ ngồi tán láo mãi!... Đại tá Xamôkis đang tiến vào đây với sáu
trung đoàn Karen - Hắn nã trọng pháo vào ga rồi... Công nhiên và hả
hê, không thèm nấp sau những tấm đệm lót giường nữa, từ tất cả các
khung cửa sổ trông ra đại lộ Êkatêrinxki dân phố đều thò đầu ra xem
quân đội Makhnô rút. Những tên kỵ binh phi qua, luôn tay quất roi
sang bên này bên kia, gió thổi bay phất phới sau lưng họ những tà áo
choàng lông, áo burka, áo khoác phiêu kỵ, hay những tấm chăn lụa...
Những con ngựa, bao da khâu sau yên nặng trịch những đồ đạc mới
cướp được, thỉnh thoảng lại trược chân trên mặt đường đóng băng: thế
là cả người, ngựa lẫn chiến lợi phẩm lăn lông lốc dưới vó những con
ngựa khác... Trên các cửa sổ có tiếng reo mừng: "A ha lại một thằng
nữa!" Những chiếc xe giàn chở nặng của ăn cướp, những chiếc xe
tatsanka bốn ngựa phi qua, quét sạch tất cả trên đường đi, phóng nhanh
đến nỗi vành bánh bọc sắt tóe lửa ra, những tên bộ binh không kịp nhảy
lên xe giàn cắm cổ chạy theo...
Tất cả những thứ đó kéo đi ầm ầm trong tiếng quát tháo và kêu la í
ới, leo lên dốc đại lộ chạy về phía trên thành phố, vì đại tá Xamôkis lúc
bấy giờ đã chiếm được cầu xe lửa và nhà ga... Thủ lĩnh Makhnô từ
trong trụ sở ủy ban cách mạng chạy ra, giẫm chân đành đạch trong cơn
phẫn uất bất lực, nghe đâu lại còn khóc òa lên nữa. Rồi hắn nhẩy lên
chiếc xe tatsanka mà Liôvka vừa cho đánh đến khách sạn, trùm cái áo
tu-lúp lên kín cả đầu - không biết vì xấu hổ hay vì muốn cho đừng ai
nhận ra hắn - và rời cái thành phố đáng nguyền rủa này đi về hướng
nào không rõ.
Quân đội của thủ lĩnh Makhnô đã rút lui không nổ một phát súng
nào. Khi ra khỏi thành phố, họ đột nhiên chạm trán với quân trấn thủ
của Petlyura hốt hoảng cuống cuồng lên và quay ngựa chạy ra sông
Đniepr, đâm dầu vào một cái chết chắc chắn. Ở đây bờ sông dốc đứng.
