của đơn vị mình: các chiến sĩ đều có tâm trạng khích động, họ không
ngủ, cứ thì thầm to nhỏ trong chiến hào. Ví thử đây là năm mười tám
thì cả trung đoàn đã ùa ra họp mít tinh đòi xé xác trung đoàn trưởng ra
nếu không có lệnh tiến công. Có những phút phẫn uất và liều lĩnh đặc
biệt, tưởng chừng như người ta có thể quét sạch mọi chướng ngại trên
đường đi của mình.
Đại đội trưởng Môskin bước vào căn hầm. Anh vừa mới lội từ bên
kia sông Manyts sang, nước ngập đến cổ: ở bên ấy có một tiểu đội của
đơn vị anh đóng trạm tiền tiêu. Anh là một công nhân luyện kim ở
Txaritxyn. Anh yêu nghề chinh chiến với niềm say mê của một người
đi săn.
- Ở đây có cái mùi dễ chịu quá nhỉ! -anh nói, mắt nheo nheo lại vì
khói thuốc lá bốc lên dày đặc che mờ cả ngọn đèn nến thắp trong hầm.
Nhảy lò cò một chân, anh lần lượt rút hai chiếc ủng, dốc ngược lại cho
nước chảy ra. - Lính của tôi bắn bị thương được một thằng học sinh
quân, định dẫn về đây nhưng hắn lại chết mất rồi, tiếc quá... Một thằng
nhãi con mới mười mấy tuổi đầu, nhưng hung hãn lạ lùng: "Quân chó
má! Quân khốn nạn!" không ngớt mồm. Anh em cứ há hốc mồm ra...
Ăn mặc rất sang: áo dạ, giày da toàn loại thượng hảo hạng cả... Bọn cô-
dắc so với bọn này có ra gì! Thằng cô-dắc là thằng ngốc, nó cũng là
thằng nông dân nhà ta thôi, anh phang nó một cái, nó phang anh một
cái, rồi chuồn... Còn cái bọn có đôi bàn tay trắng nõn này thì ghê lắm!
Trong trung đội chúng nó chỉ toàn sĩ quan, trung đội trưởng là một
thằng đại tá. Tay thằng nào cũng đeo đồng hồ... Tôi mới bảo anh em;
này, các bố du côn, các bố phải quên mấy cái đồng hồ ấy đi, cấm không
được mò đến vị trí địch để kiếm đồng hồ, tôi thì tôi ghè răng ra đấy...
Môskin cười phá lên, để lộ hàm răng đều răm rắp. Lòng nhân hậu
bừng sáng trên khuôn mặt xấu xí, hơi rỗ hoa, nhưng thông minh.
- Tình hình như thế này đây các đồng chí ạ: trên thảo nguyên có
tiếng ồn ào náo động, chúng tôi nghe thấy từ chập tối. Tôi mới phái
trinh sát đi. Đó là Xtepka Stsavêliev: một đức chúa thánh thần, chứ
