Đồng thời Anixya còn làm việc trong một nhóm kịch và đi nghe
những bài giảng phổ cập ở khoa văn sử lúc bấy giờ sơ tán về Kazan.
Đối với công vụ chính của mình - ngồi đợi trên chiếc ghế bành kiểu
Volter rách bươm đặt trong hành lang bên cạnh cửa phòng ông phó chủ
tịch ủy ban - Anixya có một thái độ hết sức trịch thượng: hoặc giả chị
cặm cụi ngồi đọc bi kịch Sêkxpir, hai tay ôm đầu để che tai lại, và khi
có ai gọi, chị trả lời lơ đãng: "Tí nữa! Tí nữa...", thậm chí còn gắt khi
người ta giục đến lần thứ hai, bảo chị đi đưa một gói thư vào trong
những gian phòng nhiều vô số của ủy ban, bày đầy những bàn và ngồi
đầy những người đang tự bày ra việc mà làm; hoặc giả chị đi đâu mất,
bỏ chiếc ghế bành đứng trơ ra đấy. Có lần một bà cán bộ có cái mặt bợt
như củ khoai tây phê bình chị về điểm đó. Anixya hầm hầm nhìn bà ta
nói: "Đồng chí đừng có to tiếng với tôi, lưỡi gươm của bọn cô-dắc tôi
còn không sợ nữa là..." -mắt chị dữ tợn đến nỗi bà kia, một cán bộ trí
thức trước đây đã từng hoạt động tích cực trong phong trào giải phóng
phụ nữ, phải thấy là đừng dây vào cái phần tử công nông xấc xược này
là hơn... Đasa về nhà lúc năm giờ chiều. Anixya thì đôi khi mãi đến
khuya mới về. Họ ở trong một ngôi nhà nhỏ trên bờ sông Volga. Kuzma
Kuzmits, vẫn nhớ như in lời dặn của Ivan Ilyits là phài cho Đasa và
Anixya ăn uống tử tế, lại tiếp tục làm những việc mờ ám để kiếm thức
ăn và củi đốt, trái với lương tâm của ông ta, và mặc dầu đôi khi ông
cũng thấy vất vả quá: tuổi tác đã vậy, thời tiết mùa thu rét mướt lại
khiến cho người ta cứ muốn xa lánh những mối lo toan phù phiếm ở
đời để lui về bên lò sưởi ấm áp ngồi trầm tư mặc tưởng về những vấn
đề triết học, giữa tiếng mưa rơi dìu dịu trên mái nhà.
Thường thường, khi ánh bình minh in một màu xanh dịu lên khung
cửa sổ, Đasa và Anixya uống chén nước chè ca-rốt, ăn dăm ba miếng
rồi đi làm. Kuzma Kuzmits rửa chén dĩa rồi vừa đi đổ nước bẩn và quét
sân trong hai căn buồng nhỏ vừa thong thả bắt tay vào bày mưu tính kế,
nhiều khi vừa nghĩ vừa thở dài: liệu hôm nay có thể moi được của ai
vài quả trứng, một miếng mỡ ướp, một chai sữa, nửa mũ khoai tây...
Kuzma Kuzmits không xin xỏ ai - lạy Chúa che chở khỏi nông nỗi ấy!
