chõe rộng vẫn giơ ra giữa khoảng không. Ngoài cửa sổ có một tiếng
súng nổ và tiếng người quát tháo, Zinka cầm cây đàn chạy vụt ra khỏi
phòng như bị thổi bay đi. Xôrôkin cau mày đi ra cửa sổ...
- Đừng ra nhé, để tôi đi xem thử có chuyện gì đã. Những vụ gây gổ
và bắn nhau ầm ĩ ở đại bản doanh quân đoàn là những hiện tượng thông
thường. Thành phần quân đoàn Xôrôkin gồm có hai phân đoàn chủ
yếu: phân đoàn Kuban, là một phân đoàn cô-dắc mà hạt nhân đã được
Xôrôkin gây dựng từ năm ngoái, và phân đoàn Ukrain, tập hợp những
đám tàn quân của các đơn vị hồng quân Ukrain đã phải rút lui trước sức
ép của quân Đức. Giữa các chiến sĩ hai phân đoàn này có một mối quan
hệ cừu địch kéo dài. Đóng trên đất lạ các đơn vị Ukrain giữ trận địa
không vững và những khi có dịp đi ngang các làng cô-dắc thì khá tự
tiện về khoản lương thực và cỏ ngựa.
Những vụ ẩu đả và sinh sự ầm ĩ cứ xảy ra hàng ngày. Nhưng cái vụ
khởi đầu hôm nay đã tỏ ra nghiêm trọng hơn. Kỵ binh cô-dắc vừa quát
tháo vừa phóng ngựa qua. Từ những dãy hàng rào và những khu vườn,
những tốp hồng quân hoảng hốt chạy ra. Phía ga có tiếng súng trường
bắn rất rát. Trên khoảng đất trống trước mặt các cửa sổ của bộ tham
mưu, một người cô-dắc bị thương vừa bò giữa đất vừa cất tiếng gào
man dại.
Trong hành lang quân đoàn bắt đầu nhốn nháo lên. Từ sáng sớm hôm
nay tuyến điện báo đã không thấy trả lời, nhưng bây giờ từ đấy lại tuôn
ra từng tràn những tin cấp báo quái gở. Điều duy nhất có thể hiểu ra
được qua những bức điện điên loạn ấy là bạch quân tiến rất nhanh về
phía Xoxyk-Umanxkaia, đuổi những đoàn hồng quân đang hoảng hốt
chạy tháo thân. Những đám hồng quân chạy trước, về đến khu vực của
bộ tham mưu quân đoàn, đã bắt đầu cướp phá ở nhà ga và trong làng.
Lính Kuban xả súng vào họ. Thế là trận hỗn chiến nổ ra.
Xôrôkin cưỡi con ngựa cái hồng cao lớn và hung dữ, phi qua cổng
chính đại bản doanh. Theo sau ông ta là năm mươi người hộ tống mặc
áo Tserkex, mũ chụp đính kèm vào áo phần phật sau lưng, sườn đeo
