Qua đôi mi ríu lại, Katya trông thấy những bông hoa hướng dương to
tướng và phía sau là hai cánh cửa chớp sơn màu xanh lá cây có vẽ hoa
hòe và chim chóc. Miska lấy móng tay gõ vào tấm cửa kính đầy bọt hơi
trên bức tường trắng của ngôi nhà, cánh cửa từ từ mở và một cái đầu
bờm xờm của một lão mu-gích thò ra.
Bộ ria của lão vểnh ngược lên, cái miệng đầy những răng là răng há
hốc ra ngáp. "Thôi được,
- lão nói - vào đi..." Katya bước lảo đảo vào ngồi nhà nhỏ. Mấy con
ruồi bị kinh động bay lên vù vù. Lão mu-gích đưa từ gian bên sang một
chiếc áo tu-lúp và một chiếc gối: "Cô ngủ đi" -rồi bỏ ra ngoài. Katya
thấy mình nằm trên một cái giường kê sau bức vách. Hình như Miska
cúi xuống sửa cái gối dưới đầu nàng. Nàng khoan khoái buông mình
chìm hẳn vào hư vô... ... Tiếng bánh xe cứ quấy rầy giấc ngủ của nàng.
Nó cứ lăn ầm ầm ở bên ngoài. Hình như có rất nhiều xe ngựa kéo qua.
Và ánh nắng từ cửa kính những ngôi nhà rất cao phản chiếu lại hắt vào
những xe cộ ấy từ bên kia đường. Những mái nhà bằng đá xám hình
khum khum. Pari. Những cỗ xe ngựa phóng qua, trên xe là những
người đàn bà ăn mặc sang trọng. Có ai cứ quát tháo không ngớt, quay
lại nhìn, chỉ trỏ... Mấy người đàn bà khua khua mấy chiếc dù viền đăng
ten... Xe ngựa phi qua mỗi lúc một nhiều. Trời ơi! Đây là một cuộc săn
đuổi!... Mà lại ở Pari, trên đại lộ! Họ đây rồi. Những cái bóng khổng lồ
cưỡi những con ngựa lông lá xù xì trong ánh bình minh màu lục.
Không sao cựa quậy được, không sao chạy trốn được! Tiếng vó ngựa
ầm ĩ quá! Tiếng quát tháo dữ dội quá! Ngợp quá!...
... Katya ngồi dậy. Ngoài cửa sổ, tiếng ngựa hí lanh lảnh. Qua những
cửa vách không treo rèm nàng trông thấy nhiều người vào ra, mình đeo
đầy vũ khí. Trong nhà tiếng người nói, tiếng ủng nện nhức cả óc. Nhiều
người chen chúc quanh bàn xem một cái gì để ở trên ấy. Họ văng ra
những câu rất tục. Trời đã sáng hẳn, qua những khung cửa sổ hẹp, mấy
tia nắng xen vào làn khói thuốc lá xanh xanh trong ngôi nhà.
