bách bộ như cũ.
- Thời anh đã hết rồi anh bạn ạ... Và tôi khuyên anh nên liệu bề đi
khỏi nơi này... Tôi sẽ không bênh anh đâu... Ngày mai tôi sẽ chỉ định
một ủy ban để soát lại những hành tung của anh, anh hiểu chưa? Chắc
là sẽ xử bắn...
Bêlyakôv ngẩng đầu lên nhìn ông ta, một gương mặt xám ngoét, hốc
hác, đưa tay lên vuốt trán rồi buông thõng xuống.
- Một con người nhỏ bé, vô nghĩa... anh là thế đấy, - Bêlyakôv nói. -
Tôi hết lòng với anh chỉ uổng phí tâm sức. Anh là một thằng hèn... Thế
mà mình lại tấn phong hắn lên làm Napôlêông kia chứ... Loài chấy
rận...! Xôrôkin cầm cốc lên, - răng ông ta chạm côm cốp vào miệng cốc
thủy tinh - rồi uống cạn. Đoạn lại đi bách bộ, hai tay đút vào túi áo
Tserkex. Một lát sau ông đứng phắt dậy:
- Sẽ không tiến hành việc soát lại nữa. Xéo đi. Sở dĩ tao không bắn
mày ngay bây giờ là vì còn nhớ đến công lao của mày. Mày nhớ lấy, và
phải biết đánh giá điều đó cho đúng, hiểu chưa? Hai cánh mũi ông ta
phập phồng hít không khí, đôi môi tím bầm đi, toàn thân run cầm cập,
cố trấn áp nỗi căm giận điên cuồng. Bêlyakôv biết quá rõ tính khí của
Xôrôkin. Mắt không rời viên tổng tư lệnh, ông ta lùi dần ra khỏi cửa và
nhanh nhẹn đóng sập nó lại sau lưng, rồi cứ thế đi giật lùi qua sân.
Ngay đêm ấy ông ta trốn khỏi Pyatigorxk. Hết giờ này sang giờ khác,
cạn hết chén này đến chén khác. Xôrôkin suy nghĩ suốt đêm. Người
bạn cũ của ông ta, đã đầu độc ông ta bằng một giọt khinh bỉ, nhưng giọt
thuốc độc ấy thật khủng khiếp, làm cho ông ta đau đớn không sao chịu
nổi...
Ông ta đưa tay lên bưng mặt... Đúng, Bêlyakôv nói đúng... Hồi tháng
sáu quả ông ta đã có được một quy mô hùng vĩ như Napôlêông, thế mà
bây giờ cơ sự lại kết thúc bằng những buổi họp trong Hội đồng quân
sự, luôn luôn phải kiêng dè bọn phái viên Moxkva... Điều Bêlyakôv nói
ra chẳng phải là ý riêng của hắn... Trong quân đội, trong đảng chúng nó
đều nói thế tất. Và Đênikin nữa, ôi Đênikin! ông ta sực nhớ tới cái bài
