bắn. Không thể nghĩ đến chuyện trốn ra nước ngoài được... Có thể len
lỏi về Ôđexxa, kiếm tờ hộ chiếu màu tím, và vào một hiệu Saslyk làm
hầu bàn... Nhưng nhỡ có ai bỗng thốt lên: "Ủa! Có phải Rôtsin kia
không, té ra anh đấy à, anh bạn?" Hay là đi buôn lậu những hàng lặt
vặt, hay là đi ăn cắp? Muốn thế cần phải có một vốn yêu đời rất lớn...
Hay làm ma cô? Già quá mất rồi... "Thôi được, cứ cho là anh có được
một cách nào đó sống qua ngày cho đến khi thắng lợi hoàn toàn: bọn xã
hội chủ nghĩa sẽ bị treo cổ, bọn mu-gích sẽ bị một trận đòn chí tử, bọn
Anh tha thứ cho ta rồi, ta sẽ chuộc lỗi bằng cách trưng tập một đạo
quân ở bên kia sông Volga để đánh Đức. Sẽ phát vũ khí cho binh sĩ, và
vào một ngày mưa gió sụt sùi lính tráng sẽ nổi lên chém giết các sĩ
quan, các vị anh hùng của "chiến dịch băng giá", và câu chuyện cổ tích
lại sẽ bắt đầu từ đầu. Tội nghiệp Katya của tôi, mãi vẫn không sao tìm
được, biết đâu bây giờ chẳng đang nằm ở một nhà ga nào đã mất hết
cửa kính, giữa những đám người nằm lăn lóc khắp nơi, kẻ thì ngủ, kẻ
thì đang mê sảng, kẻ thì đã chết từ bao giờ, đang gọi mình lần cuối
cùng: "Vađim, Vađim..." Như vậy hãy còn một khả năng nữa: thắt cổ,
ngay lập tức... Sợ ư? Chẳng sợ chút nào - chỉ thấy khó chịu phải tự
hành hung như vậy..."
Hai bàn tay chàng lạnh như băng, hơi lạnh lan sang cả gáy chàng.
Chàng không sao quyết định được một điều gì. Và cứ như thể có những
thằng người tí hon đang chạy trên người chàng như đàn ruồi, lôi ý chí
của chàng, linh hồn chàng đi đâu hết... Khi nào trời tối, chàng sẽ dậy,
mặc quần, đi bộ ra ga và chắc hẳn lại còn mua thuốc lá để hút dọc
đường nữa... Và chàng sẽ sống một người như thế gươm cũng chẳng
bén tới được, đạn cũng chẳng bắn trúng, rận sốt phát ban cũng chẳng
dám cắn vào...
Bên kia bức tường, nơi có đặt cái tủ ngăn chắn ngang tấm cửa, nãy
giờ có hai giọng đàn ông cáu kỉnh cãi nhau từ lâu. Một trong hai người
đang cãi nhau bao giờ cũng bắt đầu bằng câu: "Này ông Paprikaki, giá
tôi là thượng đế..." Nhưng người kia không để cho hắn nói hết: "Này,
