chuyện nọ, và các vị chủ nhà phải lấy làm lạ, không hiểu sao cái gì
Xtêpan Pêtrôvits cũng biết tường tận: nhà ai trong kho có những gì,
trong vựa có bao nhiêu, cất giấu những gì ở đâu ông đều nói vanh vách.
Phải chống nạng đi bằng chân gỗ từ nhà này sang nhà khác để lại bắt
đầu tất cả lại từ đầu: chào hỏi, ngồi xuống nói chuyện, mỗi lúc việc đó
đối với ông lại một thêm khó nhọc. Ở một nơi ông bỗng dưng cầm lấy
đĩa cháo mặn chát ăn hết sạch, rồi rút trong túi áo ca-pốt bộ đội ra mấy
tờ giấy bạc nhàu nát - tất cả số tiền ông còn được - giúi cả vào tay bà
mối, nốc cạn một cốc rượu ngang lớn và quát bảo cô dâu, đã ba hôm
nay phải nhảy một điệu quadrille gồm mười đôi trong căn phòng chật
chội, ngột ngạt và nóng bức.
- "Xtepaniđa nhảy hăng lên nào!"
Vừa lúc ấy có người cho ông biết rằng có ba chiến sĩ hồng quân đến
hỏi ông. "Mời họ vào đây!" - "Chúng tôi mời rồi, nhưng họ không chịu
vào..."
- Xtêpan Pêtrôvits chống hai tay lên bàn, gục đầu xuống rồi cứ như
thế đứng yên một lát. Ông ra khỏi bàn ăn, rẽ đám người đi ra phòng lót.
Quả nhiên ở đấy có ba người đang nghiêm trang đứng đợi ông.
- Các anh là người ở đâu? - ông hỏi, giọng rắn rỏi.
- Đội trưng lương! Latughin trả lời bằng một giọng rất dữ tợn, chắc
mẩm rằng ông chủ tịch ít nhất cũng phải giật mình. Nhưng Xtêpan
Pêtrôvits -ông ta tỏa ra một mùi đậm đà và dễ chịu đến nỗi Baikôv
thậm chí còn nhích lại gần hơn - không hề giật mình một chút nào:
- Các anh đến thật đúng lúc! Tôi đợi các anh từ lâu - Ê, các người
trong kia! -Xtêpan Pêtrôvits quát chõ vào khung cửa mở, từ đấy đưa ra
tiếng cười nói ồn ào, tiếng chén đĩa lách tách, tiếng chân nhảy thình
thịch - Hãy ngừng cử nhạc một lát đã nào. -Lần này ông ta lảo đảo đến
nỗi Baikov phải đỡ - Các đồng chí, đây chẳng phải là một nơi ba vạ
đâu, - ra ủy ban thôn Xpaxxkôiê thôi! Rồi vịn vào khung cửa ông quát
