Cảm thấy quá buồn cho các bức hình của anh đến nỗi tôi bắt đầu quậy
ba, ông luôn nổi cơn bất cứ khi nào nhắc đến chuyện đó. Thế nên, tôi
quậy mẹ, nhưng tôi càng quậy thì mẹ càng gầy gò hơn, rồi tôi thôi và
quên luôn nỗi buồn đó. Vào những buổi trưa, vì tôi không đến quán
Bà chủ Koto, cũng không xem hình trong tủ kính bể nữa nên chân tôi
bắt đầu ngứa ngáy. Tôi lại tiếp tục lang thang trên đường sá thế gian.
Đôi khi, tôi chơi trong rừng. Nơi ưa thích nhất của tôi là chỗ phát
quang. Buổi trưa, khu rừng không đáng sợ, dù vậy tôi hay nghe tiếng
trống lạ, tiếng hát và tiếng cây cối rên rỉ trước khi chúng ngã xuống.
Tôi nghe tiếng búa và máy khoan ở tầm xa. Mỗi ngày cánh rừng
mỏng đi một chút. Những cây tôi biết rõ đã bị cưa đổ, chỉ còn trơ gốc
đang ứa mủ.
Tôi lang thang trong rừng, sưu tập các móc khóa gỉ, trứng chim xanh
lục, vòng cổ bỏ đi và các búp bê đồ mã. Đôi khi tôi quan sát đám đàn
ông đốn cây, hoặc các nhóm thi công đường. Tôi kiếm được ít tiền
nhờ chạy vặt cho mấy công nhân, mấy cô gái trẻ kiêu kỳ, những phụ
nữ có chồng với cách đối đáp đầy bí mật và khó hiểu. Tôi chạy vặt
mua đồ ăn chín và đồ giải khát cho họ. Với mấy xu đó, tôi mua bánh
mì, dừa khô sấy và nước đá cho mình. Tôi để dành ít tiền và trả tiền
hình cho anh phó nhòm. Nhưng khi xem số tiền tôi đưa thì anh nổi
cơn thịnh nộ, đuổi tôi ra ngoài, tưởng tôi chế nhạo anh.
Ngày luôn dài trừ khi tôi chơi đùa hoặc lang thang. Đường phố luôn
ngoằn ngoèo. Tôi phải mất nhiều giờ mới bị lạc và nhiều giờ hơn nữa
mới tìm đường về được. Rồi tôi bắt đầu tận hưởng chuyện đi lạc.
Trong các chuyến lang thang, tôi rời hẳn khu mình ở, với vô số mớ
bòng bong lán trại, lều và nhà gỗ, lần theo tuyến xe buýt đón công
nhân đến trung tâm thành phố. Ở vỉa hè, các phụ nữ nướng bắp.
Trong quán rượu cọ và cửa hàng ăn, mấy ông nuốt những khúc eba
bằng nắm tay, khoa múa loạn lên tranh cãi chuyện chính trị. Ở tiệm
