đưa tôi tách rượu cọ. Tôi làm một hơi. Họ đổ đầy tách và tôi lại uống
hết. Người đàn bà bắt tôi có gương mặt nhăn từng lớp vì mập. Bọt mồ
hôi bám trên ngôi tóc bà. Tiếng nhạc đầy vẻ đói kém và nỗi khao
khát, còn đám phụ nữ nhảy như thể van cầu vị thần mới một cuộc
sống tốt lành. Mắt bà này đen cùng những cái bóng, môi đỏ như máu,
bà có chuỗi san hô quanh cổ. Mặt bà tràn ngập tiếng cười. Bà xoắn
lấy tôi trong điệu nhảy kỳ cục. Ông khác chộp lấy tôi, quay tít. Tôi
đâm ra chóng mặt. Ruồi nhảy lộn nhào trong mắt tôi. Tôi lạc vào khu
rừng nhiệt đới kỳ dị của đám đông, lọt vào giữa những kẻ khổng lồ.
Quán rượu dường như cứ dãn rộng. Mật độ thân thể trở nên tệ hơn.
Tôi thấy khuây khỏa khi gặp lại bà mặc áo choàng đỏ. Bà đang nhảy
với ông mập có vẻ là người có quyền lực. Ông ép mình mạnh vào bà,
đè vô bụng dưới bà trong hơi nóng khao khát nhục dục của tiếng
nhạc. Rồi tôi nhìn xuyên qua vẻ ngoài thay đổi của bà, lúc tôi hết bị
mái tóc lạ lùng của bà đánh lừa như thể nó được một vị thần cấu tạo
lại trong giấc ngủ, và lúc tôi nhìn xuyên qua lớp trang điểm, cố bỏ
qua trò lừa của mùi nước hoa nồng, thì tôi ngạc nhiên nhận ra đó là
Bà chủ Koto. Bà lấy làm thích thú vì nỗi kinh ngạc của tôi. Bà đưa tôi
một tách rượu cọ nhựa màu xanh. Một con ruồi chết lềnh bềnh trên
bọt rượu. Tôi thổi bay đi rồi uống. Quán rượu quay tròn.
“Bà chủ Koto!” Tôi gào lên.
Bà phá lên cười. Gã đang nhảy với bà dìu bà đi mất vào tiếng nhạc,
vào những thân thể chật nghẹt.
Sau đó, quán choáng ngợp một thứ ánh sáng đầy sát khí. Tôi thấy mặt
khác của nó, cảm được khí sắc bí ẩn của nó. Đám đàn ông và đàn bà
dường như là phiên bản khá hơn của các tinh linh từng đến đây và cố
bắt cóc tôi. Chúng có quyền hành lớn hơn về bí mật trong việc trá
hình người. Tôi nghe âm giọng kim loại, tiếng cười trong mùi hương
của chúng, rồi bên dưới mọi sinh lực và chuyện nhảy nhót là sự xâm
