Lông vẹt và đại bàng được đốt trên sàn nhà và suýt làm cháy cả nhà.
Thầy cúng tạo ra các vết cắt bằng dao cạo vào vai ba, nhét dược thảo
nghiền vào mấy vết cắt tươm máu. Ba không động đậy. Tôi quan sát
máu chảy ròng xuống vai ông, đen đi với dược thảo. Rồi sâu thẳm
trong đêm, các bà bắt đầu nhảy múa quanh giường, kêu ré. Một đám
đông tụ tập ngoài phòng chúng tôi. Ba bắt đầu cựa quậy. Gió dường
như định thổi các ngôi nhà bay đi. Cửa bung mở, mọi cây nến bị dập
tắt, rồi trong bóng tối, tôi thấy một hình thù trắng to kềnh của một
tinh linh sưng phồng lửng lơ trong phòng. Tôi thét lên, hình thù đó lắc
lư trong không khí và rơi xuống với tốc độ nhanh. Nó rớt xuống ba.
Khi cửa đóng, nến thắp lên lại, ba giựt nảy lên thình lình, thở hổn hển,
phập phồng, mắt ông mở to như vừa tỉnh thức khỏi giấc mơ kinh sợ.
Các bà lao đến ông, còn ba chẳng biết họ là ai, cũng như chưa biết
mình đã thực sự thức dậy mà đẩy họ qua một bên, đẩy thầy cúng ngã
lên giường và xô Bà chủ Koto đâm sầm vào tôi. Như kẻ cố thoát khỏi
ác mộng, ông trốn chạy khỏi phòng và lao nhanh ra đường về hướng
khu rừng.
Ba người đàn bà, mẹ và tôi đi sau ông. Trời tối kinh khủng. Ba bà kia,
mặt giấu trong những cái bóng, cứ thay đổi hình dạng trong bóng tối.
Bà chủ Koto hình như đã phục hồi công dụng đầy đủ của bàn chân
băng bó. Bà thứ ba với sự hiện diện không có gì đặc biệt đến nỗi
chẳng ai để ý ngay cả lúc bà chạy. Bà như không khí hoặc cái bóng
hay hình ảnh phản chiếu. Sự có mặt của bà quan trọng theo kiểu tôi
không thăm dò được. Người nhỏ nhất trong số họ là bà thầy, lúc bà
chạy tôi cứ để ý thấy tay bà vỗ vào áo smock đen. Chuyện này hóa ra
thật đáng kinh ngạc vậy mà cả một lúc lâu như vậy, tôi không nhận ra.
Tôi thấy bà nâng bổng lên trong không trung tăm tối, như thể gió là
đồng minh của bà. Khi bóng đêm tăng dần quanh bà, trở nên cô đọng,
như một cụm mây áo smock đen, và khi đám mây rõ ra, tôi thấy chỉ
có hai bà mặc áo đen đang chạy, mẹ chạy cạnh họ. Bà thầy đã biến
mất. Sau đó, tôi nghe tiếng đôi cánh vỗ lớn ở không trung bên trên
mình, rồi thấy một con đại bàng lớn, màu đen có mắt đỏ, cất cánh về
