“Rồi họ đang ở ngoài hả?”
“Dạ.”
“Đi, chỉ họ cho ba.” Ba nói, lảo đảo đi.
Ông đã xỉn lắm rồi. Chúng tôi rời phòng. Bên ngoài là đám đông. Ba
lẫn lộn vào lính tráng, đồng nghiệp khuân vác, người đẩy xe bò và võ
sĩ. Ông đâm ra hết sức hồ hởi và nói về các phép màu chính trị. Lúc
đó, chúng tôi đã đến trước nhà, tôi lạc mất ông. Một nhóm côn đồ hạ
mình với ông, chúng trở nên thật nhiệt tình về vài chuyện. Tôi đến
đám ăn mày. Ông già bắt đầu hát. Cô gái nhìn tôi với con mắt đói
buồn bã. Khắp xung quanh bát nháo, người ta tranh giành mấy cái ghế
xếp. Các võ sĩ bắt đầu so găng. Mấy bà phù thủy và thầy cúng tụ lại,
làm nóng cuộc tranh cãi vì các triết lý đối lập của họ. Họ cãi nhau dữ
dội về ưu thế trong quyền năng của họ, đường hướng của họ, giá trị
về những thành quả của họ, quy mô ảnh hưởng của họ trong các cõi
giới vô hình và hữu hình. Một thầy cúng lấy cái túi nhỏ màu đỏ ra,
vung vẩy, rồi liệng xuống đất. Một đám mây xanh lục dậy lên trong
không khí, treo trên đầu đám đông. Thầy cúng khác lấy ra một gói
bọc trong cái lá bạc, thét lên câu thần chú rồi liệng cái gói vào không
khí. Đám mây xanh kia tản mác đi. Lính tráng bu lại mấy cô điếm. Bà
chủ Koto ra khỏi phòng, lệnh cho một cô đến gọi tài xế, kẻ đang chạy
qua chạy lại, say rượu dọa người băng qua đường, nhấn còi, la hét
chửi rủa người đi quá chậm. Bọn côn đồ bu vào Bà chủ Koto, hát tặng
bà những lời tán dương. Ba đến chỗ bục xi măng, cố làm một bài diễn
văn. Ông quá xỉn, lắc lư, tay cầm một cái chai.
“Có đồ ăn cho mọi người”! Ông gào lên. “Có đồ uống cho mọi người!
Bà chủ Koto có bày tỏ lòng đóng góp hào phóng.”
Sự im lặng dần buông xuống buổi lễ ồn ào.
