“Ừ, thì xem tình hình cụ thể ra sao trước đã. Chúng ta sẽ cùng đi gặp
anh bạn luật sư kia khi nào anh về. Anh có thể chỉ đi một hay hai ngày
gì đó. Sau đó thì anh cũng không rõ lắm, Caroline ạ. Anh nghĩ là ta cứ
cân nhắc đã. Chúng ta chưa cần phải làm gì ngay đâu.”
“Thế cũng được,” bà đáp, cảm giác bàng hoàng đeo bám bà trong
suốt tuần vừa rồi đã tan biến hết. Al khiến cho mọi chuyện trở nên thật
đơn giản. “Em rất mừng vì có anh ở đây,” bà nói.
“Anh nói thật đấy, Caroline.” Ông nắm lấy bàn tay bà. “Anh sẽ không
đi đâu cả. Trừ Toledo, sáu giờ sáng mai. Nên có lẽ anh sẽ lên gác đánh
một giấc đây.”
Rồi ông đặt một nụ hôn trọn vẹn lên môi Caroline, và siết chặt bà.
Caroline áp má lên má ông, hít hà mùi hương và hơi ấm của ông, nghĩ
đến cái ngày bà gặp ông trên bãi đỗ xe ở ngoại ô Louisville, cái ngày đã
quyết định cuộc đời bà.
Al đứng dậy, vẫn nắm tay bà. “Em lên cùng không?” ông mời.
Bà gật đầu và đứng dậy, tay bà trong tay ông.
***
Buổi sáng bà dậy thật sớm và chuẩn bị bữa sáng, trang trí đĩa thức
ăn bằng trứng, thịt muối, và những dải nâu sậm của cành mùi tây.
“Thơm quá,” Al nói khi vừa bước vào, ông hôn lên má bà và vứt tờ
báo lên bàn, cùng với thư từ của ngày hôm qua. Những lá thư mát lạnh,
hơi ẩm ẩm trong tay bà. Có hai tờ hóa đơn, cộng với một tấm bưu ảnh
rực rỡ chụp biển Aegean đằng sau có vài dòng Doro viết.
Caroline lướt ngón tay trên tấm ảnh và đọc dòng nhắn ngắn ngủi.
“Trace bị trật mắt cá ở Paris.”
